ゴレット (潜水艦)

USS Golet (SS-361)

USS Golet（ゴレット）は、アメリカ海軍のガトー級潜水艦の一艦であり、その名はロシア語で「イワナ」を表す「Голец」に由来し、北米で見られるホッキョクイワナから名付けられました。ゴレットは、第二次世界大戦中に数多くの哨戒任務を遂行し、最終的には悲劇的な運命を迎えました。

艦歴

ゴレットは1943年1月27日にウィスコンシン州のマニトワック造船所で起工され、同年8月1日に進水しました。進水式にはウィスコンシン州選出上院議員アレクサンダー・ウィリーの妻が出席しました。そして、1943年11月30日に艦長のジェームズ・M・クレメント少佐の指揮のもと、正式に就役しました。

艦は1943年12月19日にマニトワックを離脱し、ミシシッピ川を経由してルイジアナ州ニューオーリンズに到着しました。その後、パナマでの整調訓練を経て、ハワイでの最終戦闘訓練を行いました。この間に、艦長がフィリップ・H・ロス中佐に交代しました。

ゴレットは当初バラオ級潜水艦として建造される予定でしたが、いくつかの理由からガトー級として完成しました。

哨戒任務

1944年3月18日、ゴレットは初の哨戒任務で千島列島に向かいました。この哨戒中、厳しい悪天候に見舞われる中、4月18日には大型輸送船に接触しましたが、攻撃には至りませんでした。46日間の哨戒後、5月3日にミッドウェー島に帰還しました。艦長がジェームズ・S・クラーク少佐に交代しました。

同年5月28日、2回目の哨戒で日本近海北部に向かいましたが、行方不明となり、その後の連絡も途絶えました。7月26日には艦が喪失したと考えられています。この海域での活動は非常に厳しいもので、特に通信の不調が影響しました。

また、6月3日には哨戒中の特設監視艇がゴレットからの砲撃を受けたとの報告があり、この事件はゴレットの戦果として記録されています。

ゴレットの最期

ゴレットの最後は謎に包まれていますが、日本側の資料によると、6月14日に貨物船「相模川丸」に対して3度の雷撃を執行し、その後、日本側の艦船による捜索が行われました。その後の調査によって、ゴレットはおそらくその後に触雷し、沈没したと推測されています。

特設駆潜艇による捜索では、潜水艦の破片や重油の流出が確認され、ゴレットの沈没が確定的となりました。6月18日には、長さ2,000メートルの重油が浮上しているのが目撃され、爆弾投下や爆雷攻撃が行われましたが、果たしてどの攻撃がゴレットの沈没に繋がったのかは不明です。

最終的にはゴレットの沈没位置は北緯41度04分、東経141度30分とされており、その存在は第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の潜水艦戦において重要な役割を果たしました。

ゴレットの艦歴は、アメリカ海軍の潜水艦運用史における一つの物語として、現在でも記憶されています。

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