サクラメント (高速戦闘支援艦)

USS Sacramento（AOE-1）

USS Sacramento（AOE-1）は、アメリカ海軍の補給艦であり、サクラメント級高速戦闘支援艦の1番艦として知られています。その名はカリフォルニア州の州都サクラメントおよびサクラメント川に由来しており、同名を持つ艦艇としては三代目となります。サクラメントは、給油艦、弾薬補給艦、戦闘給糧艦の機能を統合した特殊な設計の補助艦艇です。

艦歴

サクラメントの設計は、第二次世界大戦中に多くの補給上の問題があることを認識していたアーレイ・バーク提督によるものです。彼は、艦隊の運用時において、悪天候や戦術上の要求に基づき、迅速かつ効率的に供給を行える単一補給艦システムを考案しました。この結果、高速戦闘支援艦（AOE）が誕生しました。

1961年6月30日、サクラメントはワシントン州ブレマートンのピュージェット・サウンド海軍造船所で起工され、1963年9月14日にエドマンド・ブラウン夫人によって命名・進水されました。続いて、1964年3月15日に正式に就役しました。海軍次官ポール・B・フェイジュニアはその就役式で、「今日の喜びは、この艦が海軍史上独特の能力を持つことにある」と述べ、サクラメントの速度が護衛駆逐艦と同等であることが艦隊の行動に新たな柔軟性をもたらすと強調しました。

サクラメントはベトナム戦争中にトンキン湾で活躍し、その豊富な物資の供給量から「浮かぶスーパーマーケット」と称されました。サクラメントの建造時に搭載されていた主な武装は、50口径の3インチ砲を三基備えていましたが、1976年には前方の砲をMk29 NATOシー・スパローに換装し、1981年には後方もMk15 ファランクスCIWSに更新されました。また、1995年にはMK-23 TAS（目標捕捉システム）も搭載されました。

1977年には、従来の補給法であったSTREAM方式に替わり、高速自動シャトル・トランスファー（FAST積荷取り扱いシステム）が導入され、艦の作業効率が向上しました。サクラメントは西海岸で造船の基準とされ、姉妹艦のシアトル、デトロイトと共に2005年時点で西海岸で建造された最大の艦艇であり、航空母艦やアイオワ級戦艦を除いて、その規模で際立っていました。

艦の主機は中止されたアイオワ級戦艦の6番艦、ケンタッキー（USS Kentucky, BB-66）から流用されており、重量は19.25トン、二本のシャフトでスクリューを回転させ、出力はなんと100,000馬力（75メガワット）で、当時のアメリカ海軍艦艇の中で最大級のものです。

サクラメントはその多機能性と820フィート（約250メートル）という優れたサイズで、2004年10月1日に退役するまで、海軍において重要な役割を果たしました。彼女の豊富な歴史とその独特な能力は、アメリカ海軍の補給艦隊において一際輝きを放っています。

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