サムイ島

サムイ島

サムイ島は、タイ王国のスラートターニー県に属する島で、周辺の島々と共にサムイ島郡を形成しています。近年、観光地として著しい発展を遂げ、多くの観光客が訪れる人気の島です。

名称の由来

サムイという名前の由来は諸説あり、はっきりとは分かっていません。有力な説の一つとして、閩南語で「最初の関門」を意味する「チャオブワイ」という言葉が訛ってサムイになったというものがあります。

地理

サムイ島はタイランド湾の西部に位置し、スラートターニーから東へ約35kmの場所にあります。周囲には60以上の島々が点在し、美しい島嶼地帯を形成しています。島の形状はほぼ円形で、直径約15km。中央部はジャングルに覆われ、ココナッツの木が豊富に生い茂っています。島内にはナームアンの滝をはじめとする美しい滝が点在し、自然の豊かさを感じさせます。

海岸部には、チャウエン・ビーチを代表とする美しいビーチが広がっており、多くのリゾートホテル、レストラン、バーが立ち並んでいます。近年では大型のショッピングモールもオープンし、アジア有数のリゾート地としての地位を確立しています。周辺海域はアーントーン諸島海洋国立公園としてタイ政府によって保護されており、豊かな自然が保たれています。島の最高峰は、標高635mのポム山です。

気候

サムイ島の気候は、11月から2月が雨季にあたり、夜間は比較的涼しくなりますが、基本的には温暖な気候です。3月から6月は年間で最も暑い時期で、日中の気温は40℃に達することもあり、降雨はほとんどありません。12月はモンスーンの影響を受けやすく、数日間連続で雨や豪雨になることも珍しくありません。時には3日間で700mmを超える降雨量を記録することもあります。近年、土地開発の影響で排水機能が低下し、豪雨による洪水が頻繁に発生するようになっています。

雨季の始まりは比較的穏やかですが、終盤には長雨や豪雨が集中するのが特徴です。

歴史

20世紀後半まで、サムイ島はタイ本土との交流がほとんどありませんでした。しかし、20世紀後半から観光開発が進み、サムイ空港が開設されたことで、国内外から多くの観光客が訪れるようになりました。行政区分としては、スラートターニー県サムイ島郡に属し、周辺の島々を含みます（ただし、パンガン島以北は別の行政区域）。

経済

サムイ島郡の経済は、観光業に大きく依存しています。美しいビーチや自然、そして多様なアクティビティが観光客を惹きつけています。しかし、農業も重要な産業であり、特にココヤシの生産が盛んです。ココナッツは、島民の生活を支える重要な資源となっています。

行政区分

サムイ島郡は、7つのタムボン（地区）に分かれています。サムイ島全体は、1つのテーサバーンムアン（自治体）として統治されています。

関連項目

* タイランド湾

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