ザ・ブリッツ

ザ・ブリッツ

第二次世界大戦中、ナチス・ドイツがイギリスに対して実施した大規模空襲は「ザ・ブリッツ」（Blitz）として知られています。この攻撃は1940年9月7日から1941年5月10日まで続きました。「ブリッツ」はドイツ語で「稲妻」という意味ですが、実際にはイギリス側で付けられた名称です。

空襲の概要

空襲はロンドンをはじめとする多くの都市や町で行われましたが、特にロンドンへの攻撃は連続58日間にも及び、夜間に行われたため市民は恐怖におののきました。この期間中、4万3000人以上の民間人が死亡し、その半数はロンドン市民でした。また、100万以上の家屋が破壊され、町は深刻な被害を受けました。市民たちは空襲を避けるために地下へ潜り込み、地下鉄の駅構内が避難所として使用されました。

ドイツ空軍の攻撃はロンドンだけでなく、バーミンガム、ブリストル、マンチェスター、ベルファスト、シェフィールド、リヴァプール、ポーツマス、プリマス、サウサンプトン、カーディフ、コヴェントリー、エクセター、スウォンジ、ノッティンガム、ブライトン、イーストボーン、さらにクライド湾岸の都市など、数多くの地域にも及びました。これらの攻撃により、多くの市民が命を落とし、町や街は甚大な被害を受けました。

ヒトラーの目的と英国の防戦

アドルフ・ヒトラーは、空襲によって英国民の不満をあおり、政府の士気を低下させ、最終的には降伏を導こうとしました。しかし、イギリス空軍は1941年5月までに、防衛を強化し、ドイツへの侵攻の脅威を追い払いました。このため、ドイツ軍はイギリスへの攻撃を断念し、次第に東部戦線に目を向けるようになりました。

戦後の影響

戦争終結までドイツ空軍は大規模な空襲を行うことはありませんでしたが、小規模な攻撃は続けられました。この期間中、5万1509人の民間人が犠牲となりました。また、1944年に新たに開発されたV1飛行爆弾やV2ロケットは、ヨーロッパ大陸から再度ロンドンへ攻撃を行う手段となりました。これにより、さらなる死傷者が出る結果となりました。

おわりに

ザ・ブリッツは、イギリスの歴史において重要な出来事であり、国民の結束をもたらす一因ともなりました。この時期の経験は、戦後のイギリスにおける対ドイツ感情や防衛体制に大きな影響を与えました。

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