シオザキソウ

シオザキソウについて

シオザキソウ（学名: Tagetes minuta）は、キク科のコウオウソウ属に属する一年草であり、別名コゴメコウオウソウとも呼ばれています。もともとは南アメリカが原産で、日本では帰化植物として広く知られています。花はそれほど目立たないものの、マリーゴールドと近縁とされています。中国では印加孔雀草として知られています。

分布

シオザキソウの起源は南アメリカですが、現在は北アメリカ、アフリカ、オーストラリアや日本などに広がっています。日本国内での初めての帰化は1957年、東京都江東区深川塩崎町で田中肇によって確認されました。また、久内清孝が1955年に三重県、1963年には福岡県でこの植物を見つけたとの報告も残されています。これにより、日本国内においてもその存在が知られるようになりました。

特徴

シオザキソウは高さ20センチから100センチメートルほどに成長し、全体が無毛で独特の強い香りを放ちます。葉は奇数羽状複葉で対生しており、通常は5〜15枚の小葉から構成されています。小葉は鋸歯があり、光に透かすと円形の半透明な腺点が見えるのが特徴です。

花は枝に束生し、各花と果実は黄緑色の総苞に隠れています。先端のみがほんのわずかに顔を出しています。総苞片は癒着していて、長さ8〜14ミリメートル、幅2〜3ミリメートルの筒状をしています。先端は浅く5裂し、頭花には舌状花が2〜3個、筒状花が3〜5個形成されます。これらの花には鱗片状の冠毛がついています。果実は黒褐色でトゲ状の冠毛を持つ棒状の形をしています。市街地、草原、田畑など多様な環境に生育します。

シオザキソウは、分類的にはマリーゴールドの仲間に近い植物とされています。特に香りの強さから、いくつかの地域で利用されていることが特徴です。

利用

ペルーやエクアドル、チリ、ボリビアの一部では、シオザキソウはケチュア語で「ワカタイ（Huacatay）」と呼ばれ、ハーブとして用いられています。これらの地域では、料理や伝統的な療法で利用されることが一般的です。

このように、南米原産のシオザキソウは、日本にも広がりを見せ、多様な利用がなされている植物です。独特の香りがあるため、観賞用だけでなく、料理などにも一役買っています。

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