シスコ (潜水艦)

USS Cisco（SS-290）とその艦歴

USS Ciscoは、アメリカ海軍のバラオ級潜水艦の一隻であり、サケ科の魚に因んで名付けられました。本艦は1942年10月29日にメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で起工し、1942年12月24日に進水しました。その後、1943年5月10日に艦長ジェームス・W・コー少佐の指揮のもと就役しました。コー少佐は潜水艦の艦長を務めた経験豊富な人物であり、過去にはS-39やスキップジャックの指揮官を務めていました。

シスコは就役後、太平洋艦隊に配属され、1943年8月7日にパナマを出航し、オーストラリアのブリスベンへと向かいました。ブリスベン到着後は南シナ海での哨戒任務に従事するため、ダーウィンへ移動しました。しかし、9月18日に南シナ海へ向かう最初の哨戒で水圧システムに故障が起こり、その修理のためにダーウィンに戻ることとなります。

修理後、翌19日に再出撃したシスコでしたが、その後の航行で行方不明となります。本艦はアラフラ海やスールー海を通り、南シナ海での哨戒任務に向かう途中で、日本海軍の潜水艦により警戒が強化されていました。この時期、フィリピンのいくつかの島々には現地の武装勢力が活動しており、補給任務に充てられる潜水艦が存在したため、シスコもその影響を受けた可能性があります。

シスコの最後

1943年9月28日、シスコは日本の対潜攻撃を受けて沈没しました。この日の日本側の記録によると、パナイ島ナソ角沖で「唐津」という特務艦が油の漏出を観測し、直ちに爆雷攻撃を行いました。その後、九五四航空隊の九七式艦攻による空爆が行われ、シスコに重油が漏出するのを確認されました。

戦闘の過程で、唐津はシスコを発見し爆撃を続け、重油の噴出が激化していることを確認しました。これはシスコが沈んだことを示していたと考えられています。さらに、日本の特設捕獲網艇や掃海艇が sightingsを行い、重油の流出は数日後まで続きました。シスコの乗組員の中で唯一生き残ったのが主任通信士のハウエル・B・ライスで、彼はダーウィンで病気になり入院中でした。

シスコの歴史的意義

USS Ciscoの物語は、第二次世界大戦におけるアメリカ海軍潜水艦の戦闘とその挑戦を象徴しています。彼女の任務と最期は、潜水艦の運用がいかにプロットや戦術の変化に影響を受けるかを示しています。この艦の任務に従事した艦員たちの勇気と献身は、歴史に残るべき重要なものです。シスコは、海軍史の隠れた英雄の一つとして、記憶されることになるでしょう。

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