シャルル・ラヴァル

シャルル・ラヴァル（Charles Laval, 1861年3月17日 - 1894年4月26日）は、フランスの画家であり、綜合主義の代表的な人物の一人として知られています。彼の短い生涯は、芸術的な探求と健康問題に彩られていました。

生い立ちと初期の活動

1861年、パリで建築家の父とポーランド人の母の間に生まれたラヴァルは、幼い頃から芸術に触れる機会に恵まれていました。彼はレオン・ボナやフェルナン・コルモンに師事し、伝統的な絵画技法を学びました。1880年には、サロンに「バルビゾンの農場」という牧歌的な風景画を出品し、その才能を早くから示しました。

ラヴァルは、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック、エミール・ベルナール、ルイ・アンクタンといった同世代の画家たちと親交を深め、互いに影響を与え合いました。特に、1886年にブルターニュのポン＝タヴァンでポール・ゴーギャンと出会ったことは、彼の芸術家としてのキャリアにおいて重要な転機となりました。

ゴーギャンとの交流と綜合主義への傾倒

ゴーギャンとの出会いをきっかけに、ラヴァルは異国情緒への関心を深め、1887年にはゴーギャンと共にパナマへ旅立ちました。パナマでは、アカデミズムの影響を受けた肖像画を制作しましたが、これらの作品は現在では失われています。その後、2人はカリブ海のマルティニーク島に移り、ラヴァルはそこで明るい色彩を用いた風景画のシリーズを完成させました。これらの作品は長い間、ゴーギャンの作品として認識されていたほど、両者の画風には共通点がありました。

しかし、マルティニーク島での生活はラヴァルの健康を蝕みました。赤痢に罹患し、精神的な病にも苦しんだ彼は、自殺未遂を起こすまでになりました。1888年、ラヴァルはゴーギャンに続いてマルティニーク島を離れ、同年7月にはポン＝タヴァンでゴーギャンと再会しました。

ラヴァルがマルティニークから持ち帰った油彩画や水彩画は、ゴーギャンの関心を惹きつけ、同時にゴーギャンはベルナールとも意気投合しました。ベルナールの「草地のブルターニュの女性たち」やゴーギャンの「説教の後の風景（天使とヤコブの闘い）」には、純粋ではっきりした色彩、遠近法の排除、単純化した形、日本画風の構図など、綜合主義の要素が明確に表れています。ラヴァルの「市場に行く」もこれらの作品に影響を受けており、同時期に制作されたブルターニュの「風景」は、抽象的なパターンへの指向を示唆しています。

後期と死

ポン＝タヴァンでは、ラヴァルは結核を患い、絵画制作をほとんど行うことができませんでした。しかし、その中でアルルのフィンセント・ファン・ゴッホと絵の交換を行っており、ゴッホは送られてきたラヴァルの「自画像」を高く評価しています。また、1889年のパリ万国博覧会に合わせて開催されたヴォルピニ展には、ゴーギャン、ベルナール、アンクタンらと共に自作10点を出品し、ナビ派の画家たちに影響を与えました。

健康状態が悪化するにつれて、ラヴァルはより宗教的な象徴主義に傾倒していきました。1890年には、エミール・ベルナールの妹マドレーヌと婚約しましたが、マドレーヌに好意を抱いていたゴーギャンはこれに激怒し、ラヴァルを激しく非難しました。1893年まで制作を続けたラヴァルでしたが、ベルナールと同様に伝統的な絵画へと回帰していきました。

1894年、ラヴァルは結核の悪化によりパリで33歳という若さで亡くなりました。

作品と評価

ラヴァルの作品は、油彩画と素描を合わせても約30点しか現存していませんが、その作品群は幅広い主題とジャンルにおいて、統一されたスタイル、繊細で活力のあるタッチを示しています。しかし、ベルナールからは「非個性的だ」という評価も受けています。

ラヴァルの短い生涯は、芸術的な探求と健康問題に翻弄されたものでしたが、その作品は後の世代の画家たちに大きな影響を与えました。彼の絵画は、綜合主義の重要な一例として、今日も多くの人々を魅了し続けています。

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