ショウジョウヒワ

ショウジョウヒワ(Spinus cucullatus)について

ショウジョウヒワは、スズメ目アトリ科に分類される美しい鳥で、ガイアナ南西部、コロンビア、ベネズエラ北部に生息しています。2000年には、ガイアナ南西部のベネズエラとの国境周辺にも分布していることが確認されました。

形態

全長は約10センチメートルです。

オスの成鳥は、頭部が黒色で、背中や肩羽は鮮やかな赤色をしています。腰はピンクがかった橙赤色で、尾羽の基部（上尾筒、下尾筒）も同様の色をしています。尾羽自体は黒色です。雨覆は黒く、その外縁や風切羽は橙赤色をしています。

一方、メスの成鳥は、頭部や肩が灰色で、胸部、腹部、腰が橙赤色をしています。頭頂には黒い斑紋が見られます。

分類

2012年の分子系統解析により、ショウジョウヒワは旧マヒワ属から分離され、マヒワなどが含まれるSpinus属に分類されることになりました。

生態

標高280 - 1,300メートルの常緑樹林の林縁や乾燥した針葉樹林、低木林などに生息し、樹木が点在する草原や牧場でも見られます。非繁殖期には、家族群が集まって大規模な群れを形成することがあります。

食性は主に草本やその種子、花、果実などを食べます。

繁殖期には、樹上に皿状の巣を作ります。

人間との関係と保護状況

ショウジョウヒワは、カナリア類の羽色を鮮やかにするために、異種交配に利用されることがありました。

しかし、農地開発による生息地の破壊や、ペット目的の乱獲により、生息数は激減しています。1975年のワシントン条約発効時から、附属書Iに掲載され、国際的な取引が厳しく規制されています。ベネズエラでは法的に保護の対象となっています。

保護の啓蒙活動が行われたこともありますが、残念ながら捕獲圧の増加につながってしまったという問題も発生しています。トリニダード・トバゴにも人為的に移入された個体群がいましたが、1960年以降は発見例がなく、絶滅したと考えられています。

1981年における生息数は600 - 800羽と推定されていますが、同時期に年間1,000羽の捕獲例があることから、実際には過小評価されている可能性があります。

ワシントン条約附属書I記載種であるため、取引には厳しい規制がありますが、飼育下繁殖個体や雑種はその対象外です。そのため、欧米では累代飼育された個体や、ゴシキヒワやカナリアとの雑種がペットとして多数流通しています。ただし、日本では雑種個体を除き、ほとんど見かけることはありません。アメリカでは、飼育下繁殖個体を再野生化に用いる動きもあります。

ショウジョウヒワの保護には、生息地の保全、乱獲の防止、啓発活動などが不可欠です。関係各所の協力により、この美しい鳥が未来へ生き残ることを願います。

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