ジェファーソン (ヨクナパトーファ郡)

ジェファーソンは、アメリカの小説家ウィリアム・フォークナーが創造した架空の土地「ヨクナパトーファ」を舞台とする一連の作品群、いわゆる「ヨクナパトーファ・サーガ」に登場する中心的な町です。この町は、ミシシッピ州の架空の郡であるヨクナパトーファ郡の郡都として設定されており、フォークナーが描くアメリカ南部の社会や文化、そしてそこに生きる人々の複雑な内面を象徴する重要な場所となっています。

地理的特徴

ジェファーソンは、面積2400平方マイルのヨクナパトーファ郡の中心に位置しています。この地域は、北辺をタラハチ川、南辺をヨクナパトーファ川という二つの川に挟まれており、その地形が作品の背景として重要な役割を果たしています。町を南北に貫く街道は、人々の移動と交流を支える動脈であり、街道と平行して走るジョン・サートリス鉄道は、時代とともに変化する南部の風景を描く上で欠かせない要素となっています。これらの地理的な特徴は、ジェファーソンという架空の町に、現実世界とつながるようなリアリティを与え、読者が物語世界に没入するのを助けています。

文化と社会

ジェファーソンは、典型的なアメリカ南部の町として描かれており、その文化や社会構造は、保守的で人種差別が根強いものとして表現されています。町の中央にある広場には、南北戦争の英雄であるジョン・サートリスの銅像が建てられています。しかし、このサートリスという人物は、フォークナーの作品『サートリス』の主人公であると同時に、『八月の光』の中で、黒人の権利を擁護するバーデン一家を殺害した人物としても描かれており、その銅像は、ジェファーソンという町が抱える人種差別の根深さを象徴するものとなっています。この矛盾した英雄像は、ジェファーソンの社会における複雑な問題点を浮き彫りにしています。

ジェファーソンは、フォークナーの作品において、単なる舞台以上の意味を持っています。それは、アメリカ南部の歴史、文化、そしてそこに生きる人々の複雑な感情や葛藤を映し出す鏡であり、人間の普遍的な問題を問いかける場所なのです。フォークナーの作品を読み解く上で、ジェファーソンという町は、その複雑な歴史と社会構造を理解するための重要な手がかりとなるでしょう。

関連事項

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