ジェラール・ラルース

ジェラール・ラルースは、1940年5月23日、フランスのリヨンに生まれました。現在もマルセイユに在住しています。

ラルースのキャリアは、フランスラリー選手権でのアルピーヌ・A110での優勝から始まりました。その後、国際ラリーシーンへと進出。ポルシェ911を駆り、1969年のツール・ド・コルスで優勝、そして1969年、1970年、1972年のラリー・モンテカルロでは3度の2位を獲得するなど、輝かしい成績を残しています。グラベルラリーにおいても、1970年のRACラリーで6位入賞を果たしています。

ラリーでの成功を経て、ラルースはスポーツカーレースへと挑戦。1971年には、ポルシェ917Kでヴィック・エルフォードと共にセブリング12時間レースを制覇。さらに、ポルシェ908/03でニュルブルクリンク1000kmも制しました。そして、1973年と1974年には、アンリ・ペスカロロとペアを組み、マトラ・シムカMS670Bでル・マン24時間レースを2連覇するという偉業を達成しました。

その後、1974年にはF1世界選手権にデビュー。スクーデリア・フィノットからブラバム・BT42をドライブし、ベルギーグランプリとフランスグランプリに出場しましたが、選手権ポイントを獲得することはできませんでした。

ドライバーとしてのキャリアを終えると、ラルースはレースマネージャーとしての道を歩み始めます。ルノーのファクトリーチームのチームマネージャーとして活躍。1978年のル・マン24時間レース（ディディエ・ピローニ、ジャン＝ピエール・ジョソー組）での勝利に貢献しました。同時に、1.5Lターボエンジンの開発にも着手。1977年からF1に投入し、ジャン＝ピエール・ジャブイーユやルネ・アルヌーらのドライバーを率いて勝利を収めました。1983年には、アラン・プロストを擁し、ドライバーズタイトル獲得に迫るものの、惜しくも届きませんでした。しかし、ルノー上層部との予算に関する意見の相違などから、1984年末にルノーを離れ、リジェに移籍。1986年シーズンまでチームマネージャーを務めました。

1986年には、ディディエ・カルメルと共に自身のレーシングチームを設立。1987年から1994年まで、チーム名や出資パートナーを変えながらも、F1チーム「ラルース」を運営し続けました。

ラルースの功績は高く評価されており、2012年にはフランス西部自動車クラブ（ACO）から「The spirit of le mans award」を受賞。2022年のル・マン24時間レースでは、グランド・マーシャルを務めました。ラルースのF1参戦、ル・マンでの活躍、そしてチーム運営における手腕は、モータースポーツ史に大きな足跡を残しています。その功績は、現代のモータースポーツ界にも多大な影響を与え続けています。ドライバー、チームマネージャー、そしてチームオーナーとして、ラルースはモータースポーツ界に多大な貢献を果たしました。彼の経験と知識は、後進のドライバーやチーム関係者にとって貴重な財産となっています。

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