ジェレマイア・クラーク

ジェレマイア・クラーク（Jeremiah Clarke, 1674年頃生 – 1707年12月1日没）は、イングランドの作曲家です。バロック期に活躍し、特に鍵盤楽器のために作曲された楽曲『デンマーク王子の行進』によって広く知られています。この曲は今日では『トランペット・ヴォランタリー』という通称で親しまれており、クラークの代表作です。

『デンマーク王子の行進』は、アン女王の夫カンバーランド公ジョージのために作曲されたと考えられています。元は鍵盤楽器用ですが、華やかな旋律から金管楽器での演奏にも適しており、教会音楽や式典で用いられます。この曲は長い間、同時代のヘンリー・パーセルの作品と誤認されていましたが、研究によりクラーク真作と確定しました。

クラークは1674年頃、ロンドン生まれと推測されます。彼はセント・ポール大聖堂で著名な音楽家ジョン・ブロウに師事しました。ブロウの下で学んだ後、王室に仕え、イングランド王室礼拝堂のオルガン奏者という名誉ある地位に就きました。

しかし、クラークは悲劇的な人生を送りました。彼は自身より高い身分の女性に恋しましたが、身分の差により叶わぬ恋となりました。この絶望的な片思いが彼を追い詰め、1707年12月1日に銃で自殺しました。わずか33歳での早すぎる死でした。彼の死後、オルガン奏者のポストはウィリアム・クロフトが引き継ぎました。

クラークの作品、特に『デンマーク王子の行進』は後世に影響を与えました。この曲はクラシックコンサートや結婚式などで使用されています。また、日本のプロ野球、村上隆行選手（近鉄バファローズ時代）の応援歌にも、『トランペット・ヴォランタリー』が歌詞付きで使用されました。このように、クラークの音楽は広く親しまれています。

ジェレマイア・クラークの生涯は短く、悲劇的な終わりでしたが、彼が遺した音楽はイングランドのバロック音楽の遺産として、現在も演奏され続けています。彼の傑作は、今後も人々に感動を与え続けるでしょう。

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