ジャヤー・バッチャン(Jaya Bachchan、旧姓:バドゥリ)は、
1948年4月9日に生まれた、
インドを代表する女優そして
政治家です。彼女は
インド映画界の巨星
アミターブ・バッチャンの妻としても広く知られています。
女優としてのキャリアは非常に長く、特に派手なスター然とした役柄よりも、自然で写実的な演技スタイルに定評がありました。主流の商業映画だけでなく、「ミドルシネマ」と呼ばれる写実的な作品でもその才能を発揮。
中流階級の女性の繊細な心情を表現することに長けており、観客の共感を呼ぶ役を多く演じました。キャリアの中で、主演女優賞を3度、助演女優賞を3度含む合計9つの
フィルムフェア賞を受賞するなど、その功績は高く評価されています。2007年には
フィルムフェア賞の生涯功労賞が贈られ、1992年には
インド政府から国内で4番目に格式の高い民間人賞である
パドマ・シュリー勲章を授与されています。
彼女の映画界での歩みは、わずか15歳で始まりました。高名な監督
サタジット・レイによるベンガル語映画『Mahanagar』(1963年)で映画デビューを果たし、早くから注目を集めます。レイ監督との仕事で得た経験に触発され、彼女は
インド映画テレビ研究所(FTII)に進学し、優秀な成績で卒業しました。卒業後、
リシケーシュ・ムカルジー監督に見出され、『Guddi』(1971年)で主演。映画スターに憧れる無邪気な女子学生役を演じ、これが大成功を収め、「隣の女の子」という親しみやすいイメージを確立しました。
その後も、『Uphaar』(1971年)、『Piya Ka Ghar』(1972年)、『Parichay』(1972年)、『Koshish』(1972年)、『Bawarchi』(1972年)といった、
グルザールやバース・チャテルジー、
リシケーシュ・ムカルジーといった「ミドルシネマ」の旗手たちの作品で、等身大の女性を演じ、スターとしての地位を確固たるものにしていきます。特に
グルザール監督の『Koshish』では、聴覚障害を持つ女性という難役に挑み、その演技が高く評価されました。彼女自身、この作品での経験が後に
ソーシャルワークに関わるきっかけになったと語っています。
将来の夫となる
アミターブ・バッチャンとの最初の共演は1972年の『Bansi Birju』でした。続いて『Ek Nazar』でも共演した後、アミターブが主演を務める『Zanjeer』(
1973年)への出演オファーを受けます。当時アミターブは興行的に低迷しており、多くの女優が共演をためらう中、ジャヤーはこの役を引き受けました。この作品は歴史的な大ヒットとなり、アミターブの「怒れる若者」というイメージを決定づけることになります。その後も、『Abhimaan』(
1973年)、『Chupke Chupke』(1975年)、『Mili』(1975年)、そして
インド映画史に残る大作『Sholay』(1975年)といった作品でアミターブと共演し、いずれも大きな成功を収めました。
『Sholay』の撮影中に娘シュエターが誕生したことを機に、ジャヤーは一時的に映画界から離れ、家庭に専念します。例外的にヤシュ・チョープラー監督の『Silsila』(1981年)では夫と共演しています。約18年のブランクを経て、1998年の『Hazaar Chaurasi Ki Maa』で女優として本格的に復帰。復帰後もその演技力は健在で、『Fiza』(2000年)、
カラン・ジョーハル監督の『家族の四季 -愛すれど遠く離れて-』(2001年)、『たとえ明日が来なくても』(2003年)で立て続けに
フィルムフェア賞助演女優賞を受賞しました。
女優業と並行して、ジャヤー・バッチャンは
政治家としても活発に活動しています。
2004年にサマジワディ党から
国会議員として初めて選出され、
ラージヤ・サバー(連邦議会上院)の
ウッタル・プラデーシュ州代表議員として、
2004年から実に4期にわたって議員を務めてきました。当初は夫アミターブから政界進出を反対されたものの、共通の友人である人物の後押しを受けて立候補を決意したとされています。
政治家としての活動中に、ある発言が論争を呼んだこともあります。2008年、映画関連のイベントでの
ヒンディー語に関する発言が
マハーラーシュトラ州の一部
政治家からの批判を浴び、夫アミターブが代わりに謝罪するという出来事もありました。しかし、そうした局面を乗り越え、彼女は政治の舞台でもキャリアを継続させています。
私生活では、
ジャーナリストで
作家のタルーン・クマール・バドゥリを父に持ち、
1973年に
アミターブ・バッチャンと結婚。二人の間には娘シュエターと、俳優としても活躍する息子
アビシェーク・バッチャンがいます。孫もおり、バッチャン家は
インド映画界でも特に影響力のある一家として知られています。
長年にわたり、自然体な演技で観客を魅了し、多数の映画賞を受賞してきたジャヤー・バッチャン。同時に、
政治家として国の発展にも貢献しており、その多才なキャリアと功績は、
インド社会において広く尊敬を集めています。