ジョナサン・ゴーフォース

ジョナサン・ゴーフォース：中国宣教に生涯を捧げたリバイバリスト

ジョナサン・ゴーフォース（Jonathan Goforth, 1859年2月10日 - 1936年10月8日）は、カナダ長老派教会の宣教師として、妻ロザリンド・ゴーフォースと共に中国に派遣され、その地でリバイバリズム（信仰復興運動）を確立する上で重要な役割を果たしました。彼は20世紀初頭における最も重要なリバイバリストの一人とされています。

生い立ちと結婚

ゴーフォースはカナダ・オンタリオ州の農園で11人兄弟の7番目として生まれました。教師として働いていた彼は、台湾に派遣された長老派宣教師の話を聞き、中国へ行くという神の召命を感じます。トロント大学ノックス・カレッジで神学を学び、1887年に卒業。その後、同大学から神学博士号を授与されています。

神学を学ぶ中で、ゴーフォースはトロント・ユニオン・ミッションでロザリンド・ベル＝スミスと出会い、1887年に結婚しました。夫妻は11人の子供をもうけました。また、ゴーフォースは、ハドソン・テーラーが著した『中国の霊的必要と要求』に感銘を受け、海外宣教師となる決意を固めました。

中国宣教とリバイバル

1888年、ゴーフォース夫妻は河南省北部に宣教師として派遣されました。宣教活動は困難を極め、5人の子供を病気で失います。1900年には義和団の乱に遭遇し、襲撃を受けましたが、一家は無事に脱出しました。その後、一時カナダに帰国し、1901年に再び中国へ戻っています。

1904年から1905年にかけてのウェールズ・リバイバルのニュースと、チャールズ・フィニーの『リバイバルの講義』に触発されたゴーフォースは、1907年に朝鮮リバイバルを目撃しました。1908年に中国に戻ると、満州リバイバルが起こります。このリバイバルは、ゴーフォースの人生と宣教活動に大きな変化をもたらしました。彼は巡回説教者として中国全土を回り、リバイバル運動を指導しました。この活動は、多くの人々から賞賛される一方で、熱狂的であるとの批判も受けました。

晩年

1925年、ゴーフォースはカナダ長老教会に留まり、河南での活動はカナダ合同教会の支援を受けることになりました。1930年代に入っても活動を続け、1931年には著書『Miracle Lives of China』を出版しました。その後も満州で宣教活動を行いましたが、1935年に失明。カナダに帰国後は、中国での経験を語り続けました。1936年、ゴーフォースは77歳で息子の牧師館にて永眠し、トロントの喜びの山墓地に埋葬されました。

妻ロザリンドは、夫の死後、伝記『Goforth of China』(1937)と自伝『Climbing: Memories of a Missionary's Wife』(1940)を出版しました。

まとめ

ジョナサン・ゴーフォースは、中国宣教に生涯を捧げたリバイバリストであり、その活動は中国におけるプロテスタント伝道に大きな影響を与えました。彼の生涯は、信仰と献身の模範として、今日でも多くの人々に感銘を与えています。

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