ジョフリー・エルトン

サー・ジョフリー・ルドルフ・エルトンの生涯と業績

サー・ジョフリー・ルドルフ・エルトン（1921年8月17日 - 1994年12月3日）は、ドイツ生まれのイギリスの著名な歴史家であり、特にテューダー朝時代に関する研究で知られています。彼は、その学問的業績を通じてイギリスの歴史に対する独自の視点を提供し、歴史学界に多大な影響を与えました。

生い立ちと教育

エルトンは、ドイツのテュービンゲンにおいてゴトフリート・ルドルフ・エーレンベルクとして生まれました。彼の両親はユダヤ人の学者であり、1929年に家族はプラハに移り、その後1939年にイギリスへと脱出しました。ウェールズのライダル・スクールで教育を受けた後、彼は教職に就きながらロンドン大学で古代史を学び、1943年に学士号を取得しました。驚くべきことに、彼は早くも２年後には教員を務めるようになりましたが、1943年にはイギリス陸軍に徴兵され、様々な部隊を経てイタリアに駐留します。この間、エーレンベルクは名をジョフリー・エルトンに改めました。

除隊後、彼はロンドン大学で初期近代史を研究し、1949年に博士号を取得します。彼はまた、1947年にイギリス市民権を得ました。

テューダー朝の研究

エルトンの研究は、テューダー朝の統治についての重要な貢献をしています。特に、彼の著作『The Tudor Revolution in Government』（1953年）では、トマス・クロムウェルが中世的な宮内府統治を近代的な官僚制に変革したとする見解を提示しました。この改革は1530年代に起こり、計画的に実施されたものであると彼は主張しました。彼によると、クロムウェル以前のイングランドは国王の私的な所領に依存しており、その行政は廷臣によって管理されていました。クロムウェルは、自らの改革により宮廷と国家を切り離し、近代的な官僚制を確立しました。

エルトンは、彼の研究を通じてテューダー朝の威光を全国に及ぼし、議会の役割や成文法の効力を根本的に変えました。また、彼の主張はその後の研究や論争に大きな影響を与えました。

歴史観と教育

エルトンは、マーガレット・サッチャーやウィンストン・チャーチルを支持し、マルクス主義の歴史観を批判しました。彼は特に、イングランド内戦が社会経済的な変化よりも王たちの無能に起因することを主張しました。彼は歴史家E・H・カーとの論争でも知られ、経験主義に基づく「科学的な」歴史学の立場を堅持しました。

また、エルトンは政治史を最も重要な歴史として捉え、抽象的な概念よりも個人の役割に重きを置きました。彼の著作『Reformation Europe』では、マルティン・ルターと神聖ローマ皇帝カール5世に大きな関心を寄せました。このように、エルトンは歴史学の方法論を強く擁護する一方で、ポストモダニズムに対しても厳しい批判を展開しました。

職歴と業績

エルトンはグラスゴー大学及びケンブリッジ大学で教鞭を取った後、1983年から1988年にはケンブリッジ大学の現代史講座の教授を務めました。数多くの著名な歴史家を育成した他、自身も1986年にナイトの称号を授与されました。

エルトンの業績には、影響力のある論文集『The Tudor Constitution』の編集などがあります。彼の研究は、テューダー朝の政治や行政の理解を深め、多くの後進の研究者たちに影響を与えました。彼の研究を元にした学びの道筋は、今でも続いています。

サー・ジョフリー・エルトンの業績は、長い歴史の中で自身の視点を持ち、挑戦を続けることで、歴史学の発展に寄与したことを証明しています。このような彼の探求心と分析力は、後の世代の歴史家たちにとっても手本となるでしょう。

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