ジョルジュ・ペレック

ジョルジュ・ペレック（Georges Perec, 1936年3月7日 - 1982年3月3日）は、20世紀後半のフランスを代表する小説家、随筆家、そして実験的な文学の旗手でした。パリに生まれたペレックは、ユダヤ系の家系に連なり、本来の姓であるペレツ（Peretz）は、著名なポーランドの作家イツホク・レイブシュ・ペレツとの遠い血縁を示唆しています。彼の人生と作品には、個人的な記憶、歴史、そして言語そのものへの深い探求が織り交ぜられています。

作家としてのペレックのキャリアは、1965年に発表した長編小説『物の時代（Les Choses）』によって華々しく幕を開けました。1960年代のパリにおける若者の生活を描いたこの作品は、その時代精神を捉えた的確な筆致が評価され、同年のルノードー賞を受賞。これにより、ペレックは一躍フランス文学界で注目される存在となります。

ペレックの文学的な探求は、1967年に彼が参加した文学グループ「ウリポ（Oulipo）」において新たな次元へと深化しました。ウリポは、「潜在的文学工房」を意味する名称が示す通り、数学や論理的な制約（コンスタント、contraintes）を創作のツールとして積極的に導入する革新的な試みを行う集団でした。ペレックはウリポのメンバーとして、例えば特定のアルファベットを使用しないリポグラム（lipogramme）や、回文構造など、厳格な形式的制約を自らに課すことで、前例のない独創的な作品世界を切り開きました。これらの実験は、単なる技巧に終わらず、言語の可能性や、人間存在の置かれた制約そのものを問い直す哲学的、社会学的な洞察と結びついていました。

ウリポでの活動を通じて生み出された彼の作品群の中でも、特に知られているものとしては、孤独と無関心を鮮やかに描いた『眠る男（Un homme qui dort, 1970）』があります。この作品は後に映画化され、1974年度のジャン・ヴィゴ賞を受賞するなど、文学の枠を超えた影響力を見せました。また、彼の最も野心的な作品の一つとされる大著『人生使用法（La Vie mode d'emploi, 1978）』は、パリのアパルトマンを舞台に、そこに暮らす人々の複雑な人間模様や歴史、記憶を緻密な構造の中に織り込んだ壮大なモザイク画のような作品であり、この功績によりメディシス賞を受賞しました。この作品は、ウリポ的手法と百科全書的な知識が融合した、まさにペレック文学の真髄を示すものと言えるでしょう。

ペレックの功績は、彼の死後も高く評価され続けています。2017年には、フランスの権威ある出版社ガリマール社の文学全集である「プレイヤード叢書」にその作品が収録されました。これはフランス文学における不朽の古典として認められたことを意味します。さらに、天文学の世界でも、彼の名誉を称え、発見された小惑星の一つ（小惑星番号2817番）が「ペレック」と命名されています。

彼の革新的な文学は日本にも早くから紹介され、多くの作品が翻訳されています。特に『眠る男』や『人生使用法』、『Wあるいは子供の頃の思い出』など、代表作の多くは複数の訳者によって、あるいは異なる版で繰り返し出版されており、その受容の広さがうかがえます。また、彼の生涯や作品世界に迫る詳細な伝記や、その独創的な手法や思想を探求する専門的な研究書も日本語で刊行されており、日本におけるペレック研究の深化を示しています。

ジョルジュ・ペレックは、わずか45歳でその生涯を終えましたが、彼が残した作品群は、言語と世界のあり方を問い直し、読者に新たな読書体験をもたらすものであり続けています。ウリポという特殊な環境で培われた彼の実験精神と、個人的な経験や歴史への深いまなざしが融合した独自の文学は、今なお世界中の読者や研究者から大きな関心を集めています。彼の作品は、文学の可能性を拡張し、後の世代の作家たちにも多大な影響を与えています。

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