ジョン・グッドリック

ジョン・グッドリックの生涯と業績

ジョン・グッドリック（John Goodricke, 1764年9月17日 - 1786年4月20日）は、オランダのフローニンゲンで生まれ、後にイギリスに移り住んだアマチュア天文学者として知られています。彼は短命でしたが、その人生において významné 天文学の発展に貢献しました。

初期の人生と教育

グッドリックは、子供時代に猩紅熱にかかり、その影響で聴覚を失いました。この障害のため、彼は両親と離れてエジンバラの聾学校で教育を受けることとなりました。その後、1778年にはウォーリントン・アカデミーへと進学し、学問の道を歩み続けました。卒業後は、ヨークに戻り、天文学に興味を抱くようになりました。

天文学への情熱

特に親しい友人であったエドワード・ピゴットの影響を受け、グッドリックは変光星の観測に力を入れることになります。ナサニエル・ピゴットの息子であるエドワードは、変光星を研究していたため、彼から観測に適した変光星のリストを受け取ったことで、グッドリックは多くの天体を観察する機会を得ました。

彼の観測により、こと座β星（ベガ）やケフェウス座δ星（アルファ・ケフェウス）といった天体が変光星であることが発見されました。この業績が彼の名前を天文学史に刻むきっかけとなります。

変光星アルゴルの研究

グッドリックが特に有名なのは、ペルセウス座のβ星、アルゴルに関する研究です。これまでにも変光星は知られていましたが、彼はその変光メカニズムについての理論を提唱しました。1783年には王立協会で研究成果を発表し、その功績を認められ、名誉あるコプリ・メダルを授与されました。

生涯の終焉

1786年4月16日、グッドリックは王立協会の会員に選出されましたが、わずか数日後の4月20日に肺炎により21歳でこの世を去りました。彼は自身が選出されたことを知らぬまま、若き天才の命は散りました。彼の遺体はノース・ヨークシャーのハンシンゴアの教会に埋葬され、家族と共に今も眠っています。現在は「The Goodricke Vault」という名の石碑がその場所を示しています。

グッドリックの遺産

ジョン・グッドリックの貢献は後世の天文学者たちに影響を与え続けており、彼の業績に因んで名付けられたヨーク大学のグッドリック・カレッジや小惑星(3116)の名前にも彼の名が残っています。短命ながらも、その業績は今なお天文学界において重要な位置を占めています。彼の独創性や情熱は、多くの人々にインスピレーションを与えています。

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