ジョン・ケイド

ジョン・フレデリック・ジョセフ・ケイドの生涯と業績

ジョン・フレデリック・ジョセフ・ケイド（1912年1月18日 - 1980年11月16日）は、オーストラリアの著名な精神科医です。彼は躁うつ病に対する革新的な治療法を発見し、精神医療の発展に寄与しました。彼の生涯を振り返りながら、その業績を詳しく見ていきましょう。

生い立ちと教育

ケイドはオーストラリアのビクトリア州で、医師である父デイヴィッド・ダンカン・ケイドの元に生まれました。父親は第一次世界大戦中に軍医として活躍し、その功績から殊功勲章（DSO）を受けています。若い頃から医学に対する興味を抱いたケイドは、メルボルンのスコッチカレッジを卒業後、メルボルン大学で医学の学位を取得しました。その後、聖ヴィンセント病院や王立小児病院で勤務し、経験を積みました。

軍歴と博士号

1935年にはオーストラリア軍に民兵として入隊し、軍医大尉となります。1940年には外科医として野戦病院に配属され、シンガポールに派遣されました。しかし、1942年にはシンガポールが日本軍によって占領され、ケイドは3年半にわたり戦争捕虜としてチャンギ収容所に収容されました。この困難な経験が彼の精神科医としてのアプローチに影響を与えたとされています。

1946年に退役後、ケイドはバンドーラ帰還兵病院の精神科責任者に就任しました。ここでの仕事が彼の研究の出発点となります。

リチウムによる躁うつ病治療の発見

ケイドは躁うつ病が尿中に存在する物質が原因であると仮定し、実験を行うことにしました。使用されていなかった厨房を実験室として利用し、患者の尿を使った実験を開始しました。しかし、実験中に尿酸に注目し、それを溶解させるためにリチウム塩を使用することにしました。この実験の結果、リチウムイオンが鎮静効果を示すことが明らかになりました。

その後、彼は炭酸リチウムを少数の躁うつ病患者に投与し、その効果を確認しました。驚くべきことに、これらの患者に対して強力な効果を発揮しました。この結果、ケイドは躁うつ病の原因がリチウムイオンの不足である可能性に気付いたのです。とはいえ、そのメカニズムは今もなお謎のままであり、医学界においては重要な研究対象となっています。

医学界への影響

ケイドのリチウムに関する発見は、躁うつ病治療に革命をもたらしましたが、同時にいくつかの課題も浮上しました。リチウムは致死量と有効量が近いことから、初期の使用では患者の死亡リスクが存在しました。また、リチウム塩は特許できる化合物ではなかったため、製薬会社が商業化をためらうという問題もありました。それでもケイドは、リチウムの効果を確認した後、その使用に関する指針を確立し、血中濃度を測定することでリスクを減少させる方法を発展させました。最終的に、彼の業績は広く認知され、リチウムは躁うつ病治療の標準的な選択肢となりました。

受賞歴と業界での地位

1963年、ケイドはオーストラリアおよびニュージーランド王立精神科学会のビクトリア州支部の会長に就任し、1969-70年には本部の会長も務めました。彼の業績は多くの賞も受けており、その中には1974年に授与されたKittay国際賞や1976年のオーストラリア勲章も含まれます。彼はその功績を謙虚に捉え、自分が金塊を偶然見つけただけの存在であると述べています。

結論

ケイドは自らの発見が精神医療に与えた影響の重要性を理解しており、「脳は他の臓器と同様に病気にもなるが、直すこともできると信じている」という姿勢を持ち続けました。彼の研究は、これからの精神医学の発展にとっても大きな指針となるでしょう。

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