ジョン・フレール

ジョン・フレールの生涯と業績

ジョン・フレールは1740年8月10日、イングランドのノーフォーク州ロイドン・ホールに生まれました。彼の父であるシェパード・フレールと母スザナ・ハトレーの間に生まれた彼は、いくつかの兄弟姉妹を持ち、特にエレノア・フェンという妹が知られています。教育を受けたフレールは、1766年にケンブリッジ大学ゴンヴィル・アンド・キーズ・カレッジを卒業し、数学を専攻しセカンド・ラングラーの地位を取得しました。さらに、修士号（MA）を得て、フェローとしての地位も確保しました。この後、彼は政治の世界にも足を踏み入れ、1799年から1802年にかけて庶民院の議員として活動しました。

考古学に対する情熱

フレールの考古学への興味は、地元の粘土採取のために掘られた穴で見つけた石器がきっかけとなりました。この発見により、彼はロンドン考古協会や王立協会のフェローに選ばれることになりました。また、彼は自宅近くのホクスンで本格的な発掘作業を行いました。特に、1797年に行った発掘では、旧石器時代の燧石で作られた武器や絶滅した動物の化石を発見し、これをロンドン考古協会に報告しました。

彼は、その書簡の中で発見した石器の重要性を強調し、「金属を使用しなかった人々が作り出した武器で、古代の時代のものである可能性がある」と述べています。この発見は当時の科学観とは異なり、彼の意見は長い間無視されていましたが、その後の考古学的研究において重要な位置を占めるようになりました。

ホクスンの発掘と成果

フレールが発見した場所は、石器、動物の化石、層序学的証拠から見ても、中期更新世における重要な発掘地点の一つとされています。彼の発見は、旧石器時代の生活や文化についての理解を深める手助けとなり、考古学の発展にも寄与しました。

家族とその後

1768年、フレールはジョン・フーカムの娘であるジェイン・フーカムと結婚しました。夫妻の間には7人の子供が生まれ、特に長男のジョン・フーカム・フレールは注目すべき存在です。また、次男エドワードも子を持ち、その子供がヘンリー・バートル・フレールとして知られています。フレールの家族は、彼の研究や考古学の進展においても重要な影響を与えました。

終焉とその後の評価

ジョン・フレールは1807年7月12日に逝去しましたが、彼の業績は考古学の歴史において忘れ去られることはありませんでした。他の研究者たちによって再評価され、彼の研究がもたらした影響は今日まで続いています。フレールの先駆者的な姿勢は、考古学の発展において重要な意味を持ち、彼の名前は今もなお歴史の一部として刻まれています。

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