ジョージア (装甲艦)

CSS ジョージアについて

CSSジョージアは、南北戦争の激動の時代にジョージア州サバンナで建造されたアメリカ連合国海軍の浮き砲台です。当初は装甲艦としての役割を想定して設計されましたが、その活動の実態は多くの困難により、主に砲台として使用されることになりました。

建造と艦歴

この艦の建造にかかった費用は115,000ドルであり、これは淑女砲艦協会の基金から賄われました。艦長にはワシントン・グワスミー大尉が任命され、彼は北軍の進攻に備えるためにサバンナ川の下流で砲台としての訓練を行いました。しかし、攻撃的な行動を取るために必要な馬力を持つ蒸気機関は装備されていなかったため、実際の運用は大きく制限されました。

その結果、ジョージアはサバンナとジャクソン要塞（Fort James Jackson）を防衛するために、その役割を変更せざるを得なくなり、結局、岸に固定された浮き砲台として使用されることになったのです。実運用は、ウィリアム・シャーマンの進軍がサバンナに達した1864年12月21日までの約20ヶ月間にわたり、その間に北軍に対して砲弾を撃つことは一度もありませんでした。最終的に南軍は、敵に鹵獲されるのを避けるためにこの艦を破壊しました。

沈没場所の発見

CSSジョージアが沈没してから100年以上の間、その具体的な沈没場所は忘れられていましたが、1968年に行われた浚渫作業の際に、偶然にも沈没位置が確認されました。その後の浚渫作業では、その沈没場所を避ける形で作業が進められましたが、浚渫機材が誤って艦の船体を傷つける事例も発生しました。

現段階で確認されている残骸には、前部および後部の砲郭やボイラー、推進軸、プロペラ、復水装置などが含まれています。また、沈没場所の近くでは、これまでに種々の砲弾や数門の大砲も発見されています。これらの発見から、CSSジョージアがどのような艦だったのかを知る手がかりが徐々に明らかになってきました。

2012年5月の時点では、陸軍の工兵部隊が1400万ドルの予算でCSSジョージアを引き揚げる計画を立てていることが報じられました。この計画が実現すれば、さらに多くの史料や遺物が発見されることが期待されています。

参考資料

この記事には、アメリカ合衆国政府の著作物である『Dictionary of American Naval Fighting Ships』からの情報が含まれています。関連する艦船として、アメリカ海軍のバージニア級戦艦およびオハイオ級原子力潜水艦の名称が挙げられています。

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