ジョージ・スペンサー (第4代マールバラ公)

第4代マールバラ公爵 ジョージ・スペンサー

第4代マールバラ公爵、ジョージ・スペンサーは1739年1月26日に誕生し、1817年1月29日に死去した。彼はイギリスの有力な貴族であり、政治家としても活動した。

幼少期と教育

ジョージ・スペンサーは、第3代マールバラ公爵チャールズ・スペンサーの長男として誕生した。母はエリザベス・トレヴァーで、幼少期からその特権的な地位に影響されて育った。1747年から1753年までイートン校に通い、その後1755年にはコールドストリームガーズに少尉として入隊する。翌1756年には第20歩兵連隊の大尉に昇進し、才能を発揮した。1758年に父の死によりマールバラ公爵位を継承し、その後も数々の政治的役職を歴任することとなる。

政治経歴

1758年以降、彼はオックスフォードシャーの総督として活動を始め、その後、1762年にはベッドフォード公爵家の令嬢キャロライン・ラッセルと結婚する。結婚後は宮内長官や枢密顧問官としての役割を果たし、1768年にはガーター勲章を授与される。政治の世界での彼の活躍は、名声や権力をもたらしたものの、同時に様々な責任も負うことになった。

プライベートライフと趣味

彼は内気で落ち着きのない性格であったが、キャロラインの支えによって対人トラブルを避けることができた。趣味は珍しい宝石の収集であり、膨大な数の宝石目録を作成し、製本してヨーロッパの王室に贈呈した。他にも天体観測や計算に興味を持ち、特に一人で過ごすことを好んだ。ブレナム宮殿にこもることが多く、晩年では妻を失ったことから一層孤独な生活を送るようになった。

また、ブレナム宮殿の造園にも熱心であり、湖を作り直した。これにより多額の出費が生じ、先祖伝来の美術品を売却せざるを得なかった。 el entrecoteは彼の著名な事業であり、成功を収めたが、私物の売却も伴ったため複雑な心情があったに違いない。

競技と人生の悲劇

彼は第4代クイーンズベリー公爵ウィリアム・ダグラスとの間で、ロンドンへの32キロのフットマン競争を行うというエピソードもある。この勝負で勝利を収めたものの、彼のフットマンがゴールで亡くなるという悲劇的な事故が起こった。この出来事によって、フットマン競争はその後行われなくなった。

家族

1762年にキャロライン・ラッセルと結婚し、彼らの間には7人の子供が生まれた。長男は第5代マールバラ公爵となり、その他の子供たちはそれぞれの道を歩むことになった。彼の家族は、貴族の文化を引き継ぐ重要な存在として、イギリスの歴史に名を刻むことになる。

結論

ジョージ・スペンサーの人生は、貴族としての栄達と個人的な苦悩の両方を抱えたものであった。彼の遺産は、家族の権威や社会的役割としてだけでなく、嗜好や個性の面でも刻まれている。彼の死後もその名は貴族の中で語り継がれ、イギリスの歴史の一部として忘れられることはないだろう。

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