ジョージ・ピケット

ジョージ・エドワード・ピケットの生涯と業績

ジョージ・エドワード・ピケット（1825年1月16日または25日または28日 - 1875年7月30日）は、アメリカ陸軍の職業軍人であり、合衆国南軍の将軍として知られています。特に彼の名はゲティスバーグの戦いにおいての「ピケットの突撃」という攻撃で広まりました。

初期の経歴

ピケットはバージニア州リッチモンドに生まれ、彼の家族は歴史ある家系に連なっていました。実は、後に南軍の将軍となるヘンリー・ヘスとは従兄弟同士です。彼は法律を学ぶためにイリノイ州スプリングフィールドへ赴きましたが、17歳の頃に陸軍士官学校への推薦を受けます。伝説によれば、エイブラハム・リンカーンが彼の西ポイント入学を手助けしたとも言われていますが、実際には別の連邦議会議員からの推薦でした。

ピケットはウェスト・ポイント卒業生の中でも人気がありましたが、成績は最下位でした。卒業後すぐに米墨戦争に従軍し、特にチャプルテペクの戦いでの勇敢な行動によって名を馳せました。戦後、彼はテキサスの任務にあたりますが、個人的には多くの悲劇を経験しました。特に、妻となるサリーが出産中に亡くなったことは、彼の心に深い影を落としました。

その後、ピケットはワシントン州のベリンガムで部隊を指揮し、ここで先住民の女性と結婚し、子供ももうけます。その後の1859年にはサンフアン島の占領を指揮し、この事件は「ピッグ戦争」として知られるようになりました。

南北戦争の始まり

南北戦争が勃発すると、ピケットはバージニア州の脱退を受けて南軍に参加することを決定します。彼は数ヶ月後、サムター要塞の戦いが起こった後に南軍の少佐に任命され、マクレラン軍に対抗する司令官としての役割を果たしました。彼は華やかな姿や立ち振る舞いで知られ、その様子は同時代人の間でも注目を集めました。

ゲティスバーグとピケットの突撃

ゲティスバーグの戦いでは、彼の師団が3日目に戦場に到着し、リー将軍の指揮のもとで北軍に対する大規模な突撃を行います。いわゆる「ピケットの突撃」は、南軍の士気を大いに揺るがす結果となり、攻撃が失敗に終わったことは後の批判の的となりました。ピケットは自身の指揮下で多大な損失を出し、自身は無傷で生還するもその責任を問われました。

戦後、ピケットはその失敗からの後遺症と向き合いながらも、リッチモンドの防衛やファイブフォークスの戦いに従事しますが、最終的に彼のキャリアは下降線を辿ります。

戦後の生活と評価

戦後、ピケットはカナダに逃れるも、バージニア州に戻り保険業に携わりますが、彼の恩赦は戦争終結からかなりの時間がかかりました。彼は1875年にノーフォークで亡くなり、リッチモンドのハリウッド墓地に埋葬されました。

彼の生涯は、南部の大義と重ね合わされ、歴史的には一部の文献で神秘的なヒーローとして描かれることが多いです。ピケットの影響は今もなお残り、彼に由来する場所や記念碑が各地に存在します。

記念と文化的影響

ピケットの死後、彼の妻は夫の業績を称え、数冊の著作を残しました。これにより、ピケットは「南部の失われた大義」の象徴的存在となり、戦争の英雄として神聖視されることが多くなりました。

映画『ゲティスバーグ』で彼を演じたスティーブン・ラングは、その存在感で多くの観客に印象を与えるなど、文化的な影響も大きいです。ペンシルベニア州には彼に敬意を表した記念碑が建てられており、彼の戦歴を振り返る機会が提供されています。

結論

ジョージ・エドワード・ピケットはその生涯を通じて数々の栄光と悲劇を経験しながら、未だにアメリカ南北戦争の重要な象徴となっています。彼の業績と失敗は、今後も歴史学的な考察の対象として語り継がれることでしょう。

もう一度検索