ジョージ・C・ピジョン

ジョージ・C・ピジョンの生涯と功績

ジョージ・C・ピジョン（George C. Pidgeon）は、1872年3月2日に生まれ、1971年6月15日に亡くなったカナダの牧師です。彼はキリスト教のカナダ長老教会とカナダ合同教会で重要な役割を果たしました。そして、1925年にはカナダ合同教会の初代総会議長として選ばれ、エキュメニズムの強力な推進者としても知られています。

教育と最初の任地

ピジョンはモントリオールのプレスビテリアン・カレッジで神学を学び、その知識を基に1894年に長老教会から牧師として按手を受けました。彼の最初の任地は、モントリオール・ウェスト長老教会であり、現在ではモントリオール・ウェスト合同教会として知られています。その後、トロント地区に移り、ストリートビル地域での牧会を経て、最終的にはウェスト・トロント・ジャンクション地区に異動しました。

1909年から1915年までの間、ピジョンは牧師の仕事から離れ、バンクーバーのウェストミンスター・ホールで神学を教えました。この教育の期間中、彼は神学的な視点を深め、後の教会での活動に大きな影響を与えることとなります。

カナダ合同教会の創設

1916年にトロントに戻り、ブルア・ストリート長老教会での牧師生活を始めました。1923年にカナダ長老教会の総会議長に選ばれると、彼は長老派、メソジスト派、会衆派の教会合同を強く推進する立場を取りました。しかし、一部の教会からは合同に対する反対の声も上がり、これが合同計画を脅かす存在となっていました。そこで、個々の長老派教会に合同参加の決定権を認めることで解決を図りました。この結果、4509の長老派教会のうち302教会が「存続」カナダ長老教会として再結成する道を選びました。

1925年6月10日、カナダ合同教会はトロントのミューチュアル・ストリート・アリーナで盛大な礼拝式を催しました。この新しい教会のエキュメニカルな姿勢は最初の総会から色濃く見えました。また、初代総会議長の候補にはメソジスト教会の元総監督であるS・D・チャウンもいましたが、彼はピジョンにその地位を譲りました。チャウンの意図は、長老派の人々が新教会に参加する意思をさらに強くすることでした。

エキュメニズムと引退

ピジョンは、初代総会議長としての役目を1年間務めた後、教会のさらなる結束のために尽力しました。また、彼は禁酒運動や家庭宣教を支持し、1945年のカナダ教会協議会や1946年の世界教会協議会などのエキュメニカルな組織の結成にも大いに寄与しました。彼は32年間にわたりブルア・ストリート合同教会で牧会を続け、1948年に引退しました。

ピジョンは1971年、99歳という長寿を全うして逝去しました。彼の功績は、教会の合同とエキュメニズムの発展に多大な影響を与えたこととして、今も多くの人々に記憶されています。

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