ジープ・フォワードコントロール

ジープ・フォワードコントロール

ジープ・フォワードコントロール（Jeep Forward Control）は、1956年から1965年までウィリス社（Willys）およびカイザー・ジープ社（Kaiser Jeep）によって製造されたキャブオーバー型トラックです。この車両はアメリカ国内だけでなく、他の国々でも組み立てられ、多様な使用用途に適応した設計が施されています。

設計の背景

ウィリス社は、1947年からほとんど変わることのなかった多目的車を生産してきましたが、1950年代に入ると市場競争が激化しました。そこで経営陣は新たなデザインの採用を決定し、設計者ブルック・スティーヴンスが現代的なキャブとボディを持つ新シリーズを構想しました。このトラックは、機械機構的には既存のCJ-5をベースにしつつ、より大型のキャブオーバー型に進化しました。また、搭載されたエンジンは、FヘッドおよびLヘッドの直列4気筒ハリケーン・エンジンでした。

本車両は主に官公庁や自治体、さらには軍用として販売されましたが、民間用としても多く用いられました。通常はピックアップトラック型の荷台が付属し、顧客には社外メーカーが製造する多数の「ジープ公認」特製ボディが供給されました。これには平荷台からレッカー車、ダンプカー、消防車など多様なモデルが含まれます。更には、フォワードコントロール・コミューターというミニバン型の提案もありました。

モデルの詳細

FC-150

FCシリーズの初めとなるFC-150は1956年に発売され、CJ-5の81インチ（210 cm）のホイールベースに78インチ（200 cm）の荷台を有していました。1958年には新しい拡幅されたシャーシが与えられ、トレッドが広がりました。この年のFC-150コンセプトは83.5インチ（210 cm）のホイールベースを持ち、量産型として展開されました。

FC-170

FC-170は1957年に発売され、103インチ（260 cm）のホイールベースに108インチ（270 cm）の荷台を備えていました。エンジンは新しい272 ciのV型8気筒エンジンが選択でき、全備重量は7,000 lb（3,200 kg）でした。

FC-170 DRW

このモデルは後輪がダブルタイヤとなる1ショートトン（0.91t）荷台付きのトラックでした。

FC-180 & FC-190

FC-180は拡張されたFC-170 DRWで、ホイールベースが120インチ（300 cm）に増加し、FC-190は150インチ（380 cm）のホイールベースを持つ大型トラックでした。

生産と販売

FCシリーズは1956年にデビューし、最初の年に9,738台が販売されるなど反響を呼びましたが、以降の販売台数は変動し、最終的には9年間で35,000台を超える生産量に達しました。1964年にシリーズは廃止されました。

軍用仕様

FCシリーズからは民間用とは別に4つの軍用モデルも生産されました。これらは基本的には民間向けモデルを改造したもので、特にM677などは4ドアのダブルキャブを持ちました。

海外での生産

ジープの多くの派生モデルが、ウィリス社やカイザー社と契約した数か国で生産されました。インドではマヒンドラ社がFC-150の生産を1965年から開始し、独自の中間サイズモデルも展開しました。スペインではVIASA社がジープのライセンス生産を行い、類似モデルの商用トラックを製造しました。

ジープ・フォワードコントロールは、そのユニークなデザインと機能で多くの支持を集めた歴史的モデルと言えるでしょう。

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