スイス航空

スイス航空の歴史と展望

スイス航空は、1931年にアド・アストラ・エアロとバルエアが合併する形で設立され、スイスを拠点とするフラッグキャリアとして広く知られていました。会社は国内外の路線を拡大し、特に1947年には大西洋線を開設したことで名声を高めました。さらに、スイス政府が株式の30%を取得したことにより、国の名を背負う航空会社としての地位が確立されました。また、1950年代に入ると南米線や東京への路線も開設し、国際的な名声を増していきました。

「空飛ぶ銀行」へ

1970年代初頭から、スイス航空はその堅実な経営と高い安全性から「空飛ぶ銀行」との異名で知られるようになりました。その後、1980年にはネスレと合弁でホテル事業に進出し、1990年にはこのホテル事業を完全に所有するに至ります。1991年には地域航空会社のクロスエアを傘下に置くなど、多角的な経営を進めました。1997年にはSAirグループを設立し、航空業界における地位をさらに確固たるものとしました。

経営戦略の変化と航空連合形成

しかし、1990年代には航空自由化が進み、競争が激化する中で、スイス航空はいくつかの航空連合の形成を試みました。1996年には他社との提携による「グローバル・エクセレンス」を発足させるものの、各社が別の連合に参加したことで連携が乱れ、機能しませんでした。また、1993年に計画された「アルカザール」の構想も実現には至りませんでした。

経営の悪化と破綻

1990年代後半からの積極的な経営戦略、特に「ハンター戦略」により、サベナ・ベルギー航空など複数の中小航空会社と資本提携を結びましたが、その結果としてそれらの会社の業績悪化がスイス航空にも影響を及ぼしました。1998年のスイス航空111便の墜落事故は、企業のイメージを大きく傷つけ、顧客離れを引き起こしました。さらには、2001年にアメリカ同時多発テロ事件が発生し、航空需要の急減によって資金繰りが悪化し、同年10月に経営破綻を迎えることとなります。スイス航空は、新たに設立されたクロスエアへ大半の路線を譲渡する形で清算されました。

スイス インターナショナル エアラインズの誕生

スイス航空の破綻後、スイス政府の金融支援を受けて航行を再開し、2002年4月1日にスイス インターナショナル エアラインズがスタートしました。この新たな航空会社は、旧スイス航空の多くの路線と資産を引き継ぎました。スイス インターナショナル エアラインズは、2006年にはスターアライアンスに加盟し、2007年にはドイツのルフトハンザの一翼を担うようになりました。

現在の運航状況

2021年においても、スイス インターナショナル エアラインズはルフトハンザグループの中核をなしており、安定した経営基盤の上で営業を続けています。スイス航空が残したレガシーは、現在の航空業界においても重要な資産として尊重されています。

使用された主な航空機

スイス航空は、長い運航期間中に多数の航空機を使用しました。主にダグラス製やボーイング製の機材が中心で、エアバス機も後に導入されました。特に、ボーイング747やマクドネル・ダグラスMD-11などは国際線でも広く用いられました。

このように、スイス航空はその多彩な歴史と企業戦略が今なお語られ続け、その影響は現在の航空業界にも色濃く残っています。

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