スカイスクレーパー (競走馬)

スカイスクレーパー：18世紀を駆け抜けたサラブレッド

1786年から1807年まで生きた競走馬、スカイスクレーパーは、イギリス競馬史にその名を刻んだ名馬です。その名は「摩天楼」を意味する一方、高く舞い上がる様子を連想させ、父馬ハイフライヤーの名にふさわしいと言えるでしょう。

華麗なる競走馬としての経歴

スカイスクレーパーは、第5代ベドフォード公爵フランシス・ラッセルによって所有され、調教師マット・ステフェンソン、騎手サム・チフニーという名だたるチームに支えられていました。

彼の最大の功績は、1789年、当時最も権威のある競走の一つであったエプソムダービー制覇です。レースでは大本命と目され、その期待に見事に応えました。ダービー制覇後も、輝かしい戦績は続きます。3つのキングスプレートを獲得したほか、メイドオブオールワークとのマッチレースや、プリンスステークス、ジョッキークラブステークス、サブスクリプションパース、プリンスオブウェールズプレートといった数々のレースで勝利を収めました。その強さは、当時の競走馬の中でもトップクラスだったと言えるでしょう。

種牡馬としての成功

1793年の引退後も、スカイスクレーパーは種牡馬として活躍しました。その血統は、ソーサリーという優れた母馬の父として受け継がれ、次の世代にも貢献しました。

謎に包まれた全弟レヴァイアサン

スカイスクレーパーには、レヴァイアサンという全弟がいました。レヴァイアサンは1796年のエプソムダービーで3着という成績を残しています。興味深いことに、アメリカで23連勝という驚異的な記録を残した去勢馬と同一であるという説も存在しており、その真偽は謎に包まれたままです。

血統と時代背景

スカイスクレーパーの父は名種牡馬ハイフライヤー、母はエバーラスティングです。エクリプス系牝馬とハイフライヤーという組み合わせは、当時の成功例が多く見られた配合でした。鹿毛の美しい体躯を持ち、その活躍はジョージ3世の治世下のイギリス競馬を彩りました。

まとめ

スカイスクレーパーは、エプソムダービー優勝という栄光だけでなく、数々の勝利と種牡馬としての成功、そして謎に包まれた弟レヴァイアサンの存在など、多くのドラマを秘めた競走馬でした。彼の活躍は、18世紀末イギリス競馬の隆盛を象徴する存在と言えるでしょう。彼の血統は、現代のサラブレッドにも受け継がれ、その遺伝子は今もなお、競馬界に影響を与え続けています。 彼の生涯は、サラブレッドの歴史、そして競馬というスポーツの魅力を改めて教えてくれる貴重な物語なのです。

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