スカラリテス

スカラリテスについて

スカラリテス（学名：Scalarites）は、後期白亜紀のチューロニアンからコニアシアンにかけて生息していた異常巻きアンモナイトの一属です。この属はディプロモセラス科に分類されており、特に原始的な特徴を持つことで知られています。化石は、日本、フランス、デンマーク（ボーンホルム島）などで発見されており、過去の海洋環境を示す貴重な証拠となっています。

特徴

スカラリテスは、螺環が半ば解けて、互いに接触しない特徴を持つ平面巻きのアンモナイトです。成長に伴い、前方に傾斜した強いくびれを持つことがあり、同種内でもその形状は様々に異なることがあります。具体的には、平巻型、旋回型、旋回軸変換型の3つに分類されます。1981年に発表された論文では、スカラリテスの成長初期段階においては、肋が形成される前にまっすぐに伸び、湾曲成長が始まると同時に肋が出現することが記されています。肋はポリプチコセラスのものに比べて鋭く、比較的単純な環状を呈しています。螺環の断面は円に近い形状をしています。

分類

スカラリテス属はディプロモセラス科の中でも非常に基盤的な存在であり、ノストセラス科のユーボストリコセラス属から進化したと考えられています。1981年の研究によれば、スカラリテス属が一本の系統樹のように、トリアングリテス属やリオプチコセラス属と分岐し、それ以後、他のディプロモセラス科の種が進化したとされています。また、岡本隆の研究によれば、少なくともポリプチコセラス属とライオプチコセラス属は、このスカラリテス属から派生したものとされているのです。

さらに、S. mihoensisという種は下部チューロニアン階でリュウガセラ属と似た形態を持つことが示されており、このことからスカラリテス属がリュウガセラ属に進化したことが推測されています。

種

スカラリテス属には、2000年の時点で日本からはS. aff. scalarisやS. sp. A、S. sp. Bを含む8種が報告されています。これらの種には真円形に近い螺旋を描くものや楕円形に近いものまで、多様な形態が見られます。

S. antiquus

熊本県天草市の姫ノ浦層群で発見された標本（NG45-001876）は、熊本県博物館ネットワークセンターに管理されています。

S. cingulatum

後期サントニアンを示すこの種は、スペインのナバラ州に存在するOlazagutia累層で確認されています。

S. densicostatus

この種は1942年に松本達郎によって提唱されたもので、北海道・樺太地域で確認されています。S. mihoensisと共に出現する時期や特徴が記されています。特に、強いくびれと、捻じれのない螺環の形状でRhyoptychoceras mikasaenseと区別されます。

S. mihoensis

松本(1942)の記載により、S. densicostataumと共に北海道の白亜系に分布しています。肋の形成や螺環の特徴から中間的な進化段階を示唆しています。

S. scalaris

この種は成長に伴い、肋や周期的な構造が増加することで知られています。成長初期の特徴についても言及されています。

S. venustus

この種は南部樺太で発見されたもので、特定の層から化石が採集されています。

分布

スカラリテスの化石は、南極大陸、ブラジル、スウェーデン、デンマーク、ドイツ、フランス、スペイン、ロシア、日本、アメリカ合衆国、メキシコなど、非常に広範囲で出土しています。また、日本の博物館に所蔵されている標本の多くは北海道や樺太の蝦夷層群からのものです。

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