スピアヘッド (T-EPF-1)

スピアヘッド (USNS Spearhead, JHSV-1/T-EPF-1)

スピアヘッドは、アメリカ海軍のスピアヘッド級遠征高速輸送艦の第一艦であり、海上輸送司令部によって運用されています。この艦は、2011年9月17日に命名されました。

設計と性能

スピアヘッドの設計は、特定の任務に応じて迅速に装備を再配置できるモジュラー構造を特徴としており、快適性と機能性を兼ね備えています。この艦の内部には約20,000平方フィート（約1,900 m²）の区画があり、厳しい運用環境でも対応できるように設計されています。主に兵員や装備の輸送目的で計画されており、全長103メートル（338フィート）、全幅28.5メートル（94フィート）で、喫水は3.83メートル（12.6フィート）です。通常の乗員は22名ですが、最大150名までの宿泊が可能です。さらに、312席の追加座席が用意されています。

性能面では、スピアヘッドは4基のMTU 20V8000 M71Lエンジンを搭載し、それぞれ9.1メガワット（12,200 hp）の出力を持ちます。これにより、最大速度43ノット（約80 km/h）と巡航速度35ノット（約65 km/h）を達成することができます。加えて、ヘリパッドも設けられています。

艦歴

スピアヘッドの建造は2010年7月22日にアラバマ州モービルのオースタルUSAで開始されました。最初はアメリカ陸軍の第7維持旅団に所属する予定で、USAVスピアヘッドとして運用されるはずでした。しかし、命名式は2011年9月17日に行われ、元陸軍将校のケネス・ウォールマンが命名者として出席。その途中で、ウォールマンの娘が船首でシャンパンボトルを割る儀式もありました。

スピアヘッドは2012年前半に海軍に引き渡され、海上公試を行った後、2013会計年度第1四半期にリトルクリーク海軍水陸両用基地からの運用を開始する予定でした。最初の船長はダグラス・D・キャサヴァント・ジュニアが務め、民間人の乗員が搭乗しました。受入試験は2012年8月に完了し、最終的には予算を3,100万ドル超過して2012年12月5日に正式に海軍に納入されました。

初の任務は2014年の初めにヨーロッパおよびアフリカへ派遣され、後に中南米地域にも展開しました。同年3月にはリベリアで複合艇訓練が行われ、6月12日にはキーウェスト沖での定期試験中にエアロスタットが落雷によって沈没する事故が発生しました。

2015年には荒波によって船首が損傷し、修理に50万ドル以上が必要となりました。この問題は、設計上の軽量化が影響したことが後に判明しました。さらに、他の同級艦も上部構造の改善のためにオースタルに戻される必要がありました。

その後もスピアヘッドは任務を続け、2018年にはカリブ海および中南米に展開して地域のパートナー国との協力を行うプロジェクトに参加しました。また、2019年には無人航空機に関するティストも行われましたが、2020年10月には「非アクティブ、縮小運用ステータス」へと移行しました。2022年10月にはフィラデルフィア海軍造船所に係留されています。

このように、スピアヘッドはその設計や運用において多くの経験を蓄積してきました。

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