スプートニク1号

スプートニク1号についての詳細

スプートニク1号（Спутник-1）は、1957年10月4日にソビエト連邦によって打ち上げられた、人類初の人工衛星です。この衛星は国際的な野心を象徴しており、冷戦時代における宇宙開発競争の幕開けを告げる重要な出来事でした。

衛星の仕様

スプートニク1号の特徴は、そのシンプルかつ革新的なデザインです。直径は58センチ[[メートル]]で、アルミニウム製の球体に4本の長いアンテナ（各2.4メートル）が取り付けられています。全体の重量は83.6キログラムで、主にコロリョフ設計局のチームによって設計されました。衛星には、20メガヘルツと40メガヘルツの二つの送信機（出力1ワット）が装備されており、温度情報を0.3秒ごとに地球に送信することが可能でした。

打ち上げと軌道

スプートニク1号の打ち上げは、カザフスタンにあるバイコヌール宇宙基地から行われ、R-7ロケットを使用しました。衛星は楕円軌道を描き、遠地点は約950キロ[[メートル]]、近地点は約230キロ[[メートル]]、傾斜角は65°という設定でした。地球を一周するのに96.2分を要し、連続的にデータを送信し続けました。最初の電池寿命は3週間とされていましたが、実際には22日目で電池が切れた後も周回軌道を維持し続け、最初のスペースデブリとなりました。

軌道の終焉

その後、スプートニク1号は、打ち上げから92日後の1958年1月4日に大気圏に再突入し、消失しました。特に注意が必要なのは、その近地点の高度が他の人工衛星に比べて低かったため、軌道が早く下がった点です。これにより、地球へ戻る期限が短くなる結果となりました。

スプートニク・ショック

スプートニク1号の打ち上げは「スプートニク・ショック」として知られ、アメリカを含む国々に大きな衝撃を与えました。これを契機に、米ソ間の宇宙技術競争が激化し、各国はより高度な宇宙開発プロジェクトを進めることとなりました。このことは、冷戦期の国際政治にも影響を及ぼし、特に科学技術における優位性の争いが浮き彫りとなりました。

計算の革新

アメリカでは、スプートニクの軌道計算にIBM 704コンピューターが使用されました。当初、ユリウス通日をそのまま利用すると計算上の誤差が生じるため、修正ユリウス日が採用されました。これにより、より正確な軌道解析が可能になりました。

その後の影響

スプートニク1号の成功は、単なる衛星打ち上げを越え、宇宙探査や宇宙科学の新たな時代の到来を象徴するものでした。スプートニクという名称は、ロシア語で「衛星」を意味し、多くの技術革新を生むきっかけとなったのです。現代の人工衛星や宇宙探査技術も、この最初の一歩から多くの発展を遂げています。

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