セイタカヨシ

セイタカヨシ (Phragmites karka)

セイタカヨシは、イネ科に属する植物で、一般的にヨシに似ているが、より背が高いことが特徴です。この種は、高さが2メートルから4メートルに達し、茎の直径は最大で2センチメートルにもなります。茎の色は淡緑色で光沢があり、見た目にも印象的です。

特徴

セイタカヨシの葉は、長さ40センチメートルから70センチメートル、幅は2センチメートルから4センチメートルと大きく、硬くて鋭角的に茎に突き出ています。先端は極めて細くなるのが特徴です。花序は8月から11月にかけて見られ、茎の先端に出て円錐花序を形成します。この花序は30センチメートルから70センチメートルの長さがありますが、その小穂は5ミリメートルから8ミリメートルの長さで、通常3個から4個、時には5個の小花で構成されています。

雄性の第1小花は3本の雄蕊を持ち、綿毛があまり見られません。一方、雌性の小花は基盤が長く伸び、柄状になっており、多数の綿毛を持ちます。このように、セイタカヨシの花は特異な構造を持っています。

和名は『背高ヨシ』とされ、その名の通り、通常のヨシよりも背の高さが際立ちます。別名の『サイコノヨシ』は中国の西湖から由来しています。この名は牧野富太郎の著作で「花屋の雅称」と呼ばれています。また、『ウドノノヨシ』という名称も過去には用いられていましたが、これはヨシの一種とされており、現在ではセイタカヨシの別名とされています。

分布と生育環境

本種は日本では本州の山形県から琉球列島まで広がっており、国外では朝鮮半島、中国南部、台湾、インド、さらにはオーストラリアの太平洋諸島にまで分布しています。主に水湿地に群生し、ヨシに類似して水辺で大きな群落を形成することが多いですが、実際にはより陸側の乾燥した場所に見られることが多いです。水中に生えているのは珍しく、往々にしてヨシの群落の陸側に連なる形で見かけられます。また、海岸近くでも見かけることがあります。

分類と類似種

セイタカヨシは、世界に4種存在するヨシ属 (Phragmites) の一つで、日本にはそのうちの3種が分布しています。もっとも一般的なのは、普通のヨシ (P. australis) で、もう一種のツルヨシ (P. japonica) は河川沿いに生育します。他の種 P. mauritianus は熱帯アフリカに見られます。

セイタカヨシは、見た目が似ているヨシと区別するのは比較的簡単です。葉が硬く、斜めに立ち上がるのに対し、ヨシの葉は通常途中で垂れ下がります。また、セイタカヨシの花序は通常は40センチメートルに満たないため、遠くからでもその違いを見分けることができます。

長田武正によると、セイタカヨシの小穂は5ミリメートルから8ミリメートルと小さく、包頴の先端は丸くなり、葉舌は高さ0.5ミリメートルの微小な毛の列になっていることが特徴です。これに対し、ヨシの包頴は尖り、葉舌は1.5ミリメートルの高さを持っています。また、ツルヨシは川岸に生え、小穂の長さは8ミリメートルから12ミリメートルで、両種の中間に位置しています。

保護の状況

日本では環境省のレッドデータブックには記載されていませんが、一部の都道府県では、神奈川県で絶滅危惧I類、千葉県、埼玉県、石川県で絶滅危惧II類に指定されています。他の都道府県でも準絶滅危惧に分類されることが多いです。分布域の大半では一般的に見られますが、一部地域では希少になっていることがあります。

出典

• - 牧野富太郎原著、『新分類 牧野日本植物図鑑』、(2017)、北隆館
• - 大橋広好他編、『改訂新版 日本の野生植物 2 イネ科〜イラクサ科』、(2016)、平凡社
• - 長田武正、『日本イネ科植物図譜（増補版）』、(1993)、平凡社
• - C. Lambertini et al. 2006. A phylogeographic study of the cosmopolitan genus Phragmites (Poaceae) based on AFLPs. Pl. Syst. Evol. 258 :p.161-182.

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