セッカ科

セッカ科の概要

基本情報

セッカ科（学名: Cisticolidae）は、スズメ目に属する鳥類の一つであり、その生息地は旧大陸の広範囲に及びます。アフリカやユーラシアの草原や開けた土地で見かけられる小型の食虫性の鳥なのです。

生息環境と外見

セッカ科の鳥たちは、特に草原などの広い空間に生息しています。特徴的な体色は茶色や灰色で、非常に小さな体型をしています。これらの鳥は一般的に見つけやすく、特に熱帯アフリカのエチオピア区が発祥地とされていますが、現在では日本にも1種のセッカが生息しています。

系統と分類

セッカ科はウグイス上科に分類されており、特にムシクイチメドリ属が最も基底に近い位置にあるとされています。系統的には、Johansson氏の研究（2008年）により、ウグイス上科内のサブクレードであるClade Fとして独立した扱いを受けています。しかし、Gelang氏（2009年）はヒヨドリ科との姉妹群関係を指摘しています。従来、セッカ科とされていたスナチムシクイは現在、ウグイス科に移されています。

歴史的背景

長い間、セッカ科は伝統的なウグイス科に含まれていましたが、1990年のSibley & AhlquistによるDNAハイブリダイゼーション研究に基づき、これまでの分類が見直されました。その結果、伝統的にウグイス科に分類されていた多くの属がセッカ科に分離されることとなったのです。この流れの中で、アカシアムシクイやアカムシクイ属などはウグイス科にとどまり、多様な分類が進められました。

属と種

国際鳥類学会議（IOC）によると、セッカ科は全体で27属159種から構成されています。特に、以下のような著名な属が含まれています。

• - Neomixis（ムシクイチメドリ属）

- Neomixis tenella（クビワニセムシクイチメドリ）
- Neomixis viridis（ミドリニセムシクイチメドリ）

• - Cisticola（セッカ属）

- Cisticola juncidis（セッカ）
- Cisticola erythrops（アカガオセッカ）

その他にも、Prinia（ハウチワドリ属）やPoliolais（ヘルナンドポームシクイ属）、Eremomela（ヒメムシクイ属）など、さまざまな属が存在します。これらの鳥たちは色彩や鳴き声においても多様性を見せており、それぞれの生息地で独特の生態系を持っています。

結論

総じて、セッカ科は小型の食虫性鳥類として、旧大陸に広く分布しています。彼らの生態や分布は、私たちの自然環境において重要な役割を果たしており、観察することで自然の多様性を感じられる貴重な存在です。

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