センチネル型カッター

センチネル型カッターの概要

センチネル型カッターは、アメリカ沿岸警備隊が運用する153フィート（約46.5メートル）型の艦艇で、公称名称は即応カッター（Fast Response Cutter, FRC）です。このカッターは、沿岸警備隊の近代化計画である統合ディープウォーター計画の一環として、アイランド型カッターの後継として開発されました。

初めの設計段階では独自のデザインで進められていましたが、2007年に計画が見直され、オランダのダーメン・グループが開発したダーメン・スタン4708型哨戒艇を基にした設計が採用されることになりました。現在、運用中のセンチネル型カッターは49隻にのぼります。

装備と性能

センチネル型カッターの主兵装には、Mk.38 mod.2 25mm単装機銃が搭載されています。この機銃は、M242 ブッシュマスターをリモートウェポンステーション（RWS）と組み合わせたもので、実運用においてはRFSと同様の性能が期待されています。また、船尾部分には小型のスリップウェイが設置されており、ここでは7メートル級の高速複合艇であるSRP（短距離追跡艇）が収納されています。これにより、高速航行時にも柔軟に対応できるようになっています。

日本の海上保安庁では、ほぼ同級のあまみ型巡視船が高速型複合艇を運用するためのドックを備えているものの、運用実績を考慮した結果、後続のとから型巡視船ではその採用を見送る決定がされました。これに対し、センチネル型カッターはその運用において高い評価を得ています。

さらに、船体は居住区画を中央部に集約する設計となっており、船体の動揺の影響を最小限に抑えています。また、操縦が微妙に要求されるシチュエーションに対応するため、船首部分にはサイドスラスター（75kW / 161hp）も備えられています。

建造と命名

センチネル型カッターの1番船は2008年9月にルイジアナ州のボリンジャー造船所で発注され、2010年3月22日に「バーナード・C・ウェバー」という名前が付けられました。この名前は、1952年にタンカーの乗員救出に貢献した沿岸警備隊員の名に由来しています。今後のセンチネル型カッターには、著しい貢献をした沿岸警備隊員の名前が付けられる予定です。2010年10月27日には、最初の14隻の命名が公表されました。

同型艦

センチネル型カッターに関連する艦艇には、以下のようなものがあります。

• - とから型巡視船: 日本海上保安庁が現在整備している350トン型巡視船。
• - びざん型巡視船: 日本海上保安庁が現在整備中の180トン型巡視船で、センチネル型と同じ全長を持っています。

センチネル型カッターは、国境警備や海上捜索救助、対テロ活動など、多岐にわたる任務を円滑に遂行できる能力を持つ艦艇として、今後の沿岸警備隊の重要な戦力と位置づけられています。

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