ソフトウェアキーボード

ソフトウェアキーボードとは

ソフトウェアキーボードは、コンピュータの画面上にソフトウェアによって表示されるキーボードのことです。物理的なキーボード（ハードウェアキーボード）とは異なり、画面上のキーをマウスやペンなどのポインティングデバイス、指によるタッチ操作、あるいは十字キーなどで選択して文字入力を行います。

特徴

ソフトウェアキーボードは、以下のような特徴を持っています。

柔軟性: ハードウェアキーボードに比べて、キーの配置や機能などをソフトウェア的に柔軟に変更できます。これにより、音声出力や検索機能など、さまざまな機能を搭載することが可能です。
アクセシビリティ: 物理的なキーボードの操作が難しいユーザーにとって、タッチ操作やその他の入力方法で文字入力ができるソフトウェアキーボードは、アクセシビリティの向上に貢献します。
多様な用途: スマートフォンやタブレット端末など、タッチインターフェースを基本とするデバイスで広く利用されています。また、入力ボタン数に限りのあるゲーム専用機でも使用されています。
セキュリティ: 金融機関などでは、スパイウェア対策としてソフトウェアキーボードが利用されています。これにより、キー入力を盗み見られるリスクを低減できます。

利用シーン

ソフトウェアキーボードは、以下のようなシーンで利用されています。

スマートフォンやタブレット端末での文字入力
ゲーム専用機での文字入力
銀行などの金融機関でのオンラインバンキング
ウェブサイトでのフォーム入力
アクセシビリティを必要とするユーザーの文字入力

種類

ソフトウェアキーボードには、以下の種類があります。

OS標準搭載: オペレーティングシステム（OS）に標準で搭載されているもの
サードパーティ製: 後からインストールして使用できるもの
ウェブキーボード: ウェブブラウザ上で動作するJavaScriptを利用して実現されたもの

ソフトウェアキーボードの仕組み

システムに組み込まれたインプットメソッドエディタ（IME）として動作するソフトウェアキーボードの場合、標準的なアプリケーションフレームワークおよびウィジェット・ツールキットを使っていれば、アプリケーションソフトウェア側の個別対応は不要であることが多いです。

主なアプリ

ソフトウェアキーボードアプリとして、以下のようなものが挙げられます。

Gboard: Googleが開発したiOS・Android向けの仮想キーボードアプリ
Microsoft SwiftKey: Microsoftが開発したiOS・Android向けの仮想キーボードアプリ
Simeji: 百度の日本法人が開発したiOS・Android向けの仮想キーボードアプリ

その他の名称

ソフトウェアキーボードは、以下のような様々な名称でも呼ばれます。

ウェブキーボード
仮想キーボード
画面キーボード
キーボードエミュレータ
オンスクリーンキーボード
バーチャルキーボード

関連事項

ソフトウェアキーボードは、以下の事項とも関連性があります。

ニンテンドーDS: ソフトウェアキーボードを搭載した携帯ゲーム機
PlayStation Portable: ソフトウェアキーボードを搭載した携帯ゲーム機
mamorinoシリーズ: ソフトウェアキーボードを搭載した子供向け携帯電話
スマートフォン: ソフトウェアキーボードが標準搭載されている端末
タブレット端末: ソフトウェアキーボードが標準搭載されている端末
インプットメソッドエディタ (IME): ソフトウェアキーボードをシステムに統合するための機能
フリック入力: ソフトウェアキーボードでよく利用される入力方式

外部リンク

* 入力にスクリーン キーボード (OSK) を使用する - Windows Help : Microsoft Windows 7以降に付属する標準ソフトウェアキーボードについて解説したページ

ソフトウェアキーボードは、現代のコンピュータやモバイルデバイスにおいて不可欠な入力インターフェースとなっています。その柔軟性とアクセシビリティは、さまざまなユーザーにとって快適なデジタル体験を支えています。

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