ソラマメ属

ソラマメ属（Vicia）とは

ソラマメ属（Vicia）は、マメ亜科に属する属の一つで、アジア、ヨーロッパ、アフリカを原産地とする約140種の草本植物から構成されています。日本にはそのうち11種ほどが自生しており、私たちの身近な環境でも見ることができます。

ソラマメ属の特徴

ソラマメ属の植物は、その形態において多様性を示します。ソラマメやナンテンハギのように直立する種もあれば、ヤハズエンドウやスズメノエンドウ（ノエンドウ類）のように、つる性の性質を持つ種も存在します。

葉は偶数羽状複葉であり、先端には小さな突起が見られます。つる性の種では、この突起が巻きひげとして機能し、他の植物に絡みつきながら成長します。また、小型の托葉を持ち、蜜腺を持つ種も存在します。茎は角張った形状をしていることが多いです。

花は蝶形花であり、白、赤、紫、青など、様々な色彩を呈します。これらの花は、見る人の目を楽しませてくれます。

分類

ソラマメ属は、近縁のエンドウ属やレンリソウ属（スイートピー、ハマエンドウなど）と共に、ソラマメ連（Vicieae）として分類されます。これらの属は、共通の祖先から進化したと考えられており、形態や生態において類似点が見られます。

利用

ソラマメ属の植物は、様々な用途に利用されています。最も代表的なのは、食用として世界中で栽培されているソラマメです。ソラマメは、栄養価が高く、様々な料理に利用されています。

また、牧草や緑肥として利用される種もあります。これらの種は、家畜の飼料として、あるいは土壌の改良材として、農業において重要な役割を果たしています。かつては、ソラマメ以外にも食用に栽培されていた種も存在します。

ただし、ソラマメ属には毒性のある種も存在するため、注意が必要です。ソラマメ自体も、一部の人にはアレルギー反応を引き起こす可能性があります（ソラマメ中毒）。

日本に自生する主な種

日本には、以下のようなソラマメ属の種が自生しています。

ツルフジバカマ Vicia amoena Fisch.
ノハラクサフジ Vicia amurensis Oett.
ホソバノエンドウ Vicia angustipinnata Nakai
ミヤマタニワタシ Vicia bifolia Nakai
トウエンドウ Vicia bungei Ohwi
チョウセンエビラフジ Vicia chosenensis Ohwi
クサフジ Vicia cracca L.
ソラマメ Vicia faba L.
ツガルフジ Vicia fauriei Franch.
キバナカラスノエンドウ Vicia grandiflora Scop.
スズメノエンドウ Vicia hirsuta (L.) Gray
ヒロハクサフジ Vicia japonica A.Gray
ヒナカラスノエンドウ Vicia lathyroides L.
オニカラスノエンドウ Vicia lutea L.
アレチノエンドウ Vicia monantha Retz.
タチノエンドウ Vicia multicaulis Ledeb.
ヨツバハギ Vicia nipponica Matsum.
オオバクサフジ Vicia pseudo-orobus Fisch. & C.A.Mey.
オオヤハズエンドウ（ザートウィッケン） Vicia sativa
ヤハズエンドウ（カラスノエンドウ） Vicia sativa subsp. nigra
イブキノエンドウ Vicia sepium L.
カスマグサ Vicia tetrasperma (L.) Schreb.
ナンテンハギ Vicia unijuga A.Br.
エビラフジ Vicia venosa var. cuspidata

これらの種は、それぞれ異なる環境に適応しており、多様な生態系の中で生息しています。

ソラマメ属の植物は、私たちの生活と深く関わっており、その多様な形態や利用法は、自然の恵みを感じさせてくれます。

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