タイガー・ラグ

タイガー・ラグ (Tiger Rag)

「タイガー・ラグ」は、1917年にオリジナル・ディキシーランド・ジャズ・バンドによって録音されたジャズのスタンダードナンバーです。オリジナルの録音は、エオリアン＝ヴォカリオン・レコードから発売されましたが、当時の技術的な制限により、広く普及することはありませんでした。しかし、1918年にビクター・レコードからの再録音が全国的なヒットを記録し、この楽曲の名声は急速に広がりました。

この曲の作曲は、バンドメンバーのニック・ラロッカやエディ・エドワーズなどによるもので、曲に歌詞を付けたのは1931年にハリー・ダコスタです。ミルズ・ブラザースが歌ったバージョンは、100万枚を超える売上を記録し、楽曲の人気をさらに高めることに貢献しました。

ジャズにおいては、「タイガー・ラグ」は他の多くの名曲と同様に、演奏されるそのスタイルやアレンジに柔軟性がありました。多くのミュージシャンがこの曲を独自の解釈で取り上げ、様々なバージョンを作り上げていきました。歴史的には、ニューヨークやニューオーリンズで多くのミュージシャンがこの曲の名を知り、演奏していました。特に、ルイジアナ州ニューオーリンズのミュージシャンたちは、この楽曲のメロディが以前から地域のスタンダードであったと主張していました。

「タイガー・ラグ」は多くの音楽家に影響を与えており、そのスタイルは後の多くのジャズミュージシャンに引き継がれていきました。これはバディ・ボールデンやジェリー・ロール・モートンといったミュージシャンたちが、すでにこの旋律を演奏していた背景があるからです。作品のクレジットに関しては、オリジナル・ディキシーランド・ジャズ・バンドに全ての権利が帰属していますが、現存する様々なインタビューや証言により、その著作権には議論があります。

「タイガー・ラグ」の録音が成功を収めたことで、曲はダンスバンド用にアレンジされた楽譜として広まり、1910年代末から1920年代には何度も録音されます。特にこの曲は、当時のダンス音楽の象徴でもあり、多くのバンドによって選ばれ、演奏されることが一般的でした。さまざまなアーティストがこの曲の録音を行い、その中にはアート・テイタムやベニー・グッドマン、さらにはフランク・シナトラといった著名なアーティストがいます。

時間が経つにつれ「タイガー・ラグ」はスウィング時代への移行とともに一部の魅力を失ったものの、依然として多くのカバーが生まれ続けました。1952年にはレス・ポールとメリー・フォードのヒットバージョンが加わり、さらに多くの人々にこの楽曲が親しまれることとなります。また、2002年にはアメリカ議会図書館にある全米録音資料登録簿にも登録されるなど、その影響力は現在も続いています。

スポーツと音楽の結びつきも注目されており、アメリカ中のスポーツチームが「タイガー」を応援歌として使用しています。特にメンフィス大学やクレムゾン大学などでは、この曲が集会やパレードで演奏されることが定番となっています。

日本でもこの楽曲は人気があり、特に秋田県内の高校野球では、吹奏楽団が「タイガー・ラグ」をチャンステーマとして使用することが広まりました。秋田商業高校が導入したこの曲は、現在では他の多くの学校で演奏されることとなり、地域の応援文化の一環として根付いています。このように、「タイガー・ラグ」は世代を超えて愛され続ける曲であり、ジャズの歴史においても特別な地位を占めています。

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