タスマン海

タスマン海

タスマン海は、オーストラリア南東部とタスマニア島、さらにニュージーランドとの間に広がる、太平洋の一部に位置する海域です。面積は約230万平方キロメートルで、深さは最大で5,257メートルに達します。この海域は、一般的に「ザ・ディッチ」とも呼ばれ、オーストラリアとニュージーランドの間の行き来を示す「crossing the ditch」という表現が使われています。

歴史的背景

タスマン海という名称は、1642年にこの海域を航海したオランダの探検家アベル・タスマンに由来しています。1890年にその名前が正式に制定されました。その後、1770年代にイギリスの探検家キャプテン・クックによっても再度探検され、この海域の重要性が再認識されました。

地理的境界

タスマン海の範囲は、国際水路機関（IHO）によって以下のように定義されています。

• - 西側は、オーストラリアのガボ島からイースト・シスター島を結び、その後、タスマニア島のエディストン岬からサウスイースト岬まで広がります。ここから西はバス海峡となります。
• - 北側は、オーストラリア大陸から南緯30度線を東に延ばし、東経159度18分との交点から南下し、サウス・イースト岩礁までが定義されています。
• - 北東側は、サウス・イースト岩礁からスリーキングズ諸島を経てニュージーランドの北島のノース岬まで。
• - 東側は、ニュージーランドの北島のパリサー岬と南島のキャンベル岬を結ぶ線で、クック海峡のほぼ東端にあたります。
• - 南東側はスチュアート島のサウス・ウェスト岬からオークランド島のノース・ウェスト岬まで。
• - 南側はオークランド島の南端からタスマニア島のサウス・イースト岬を結び、その外側は南太平洋に接しています。

海域内には、オーストラリアのロード・ハウ島やボールズ・ピラミッドなどの島々も存在します。

海底地形

タスマン海の海底には、ロード・ハウ海嶺やタスマン海盆などの特徴的な地形があります。最新の研究では、かつてオーストラリア大陸は現在の約倍の面積を持ち、東端はニュージーランドの島々とつながっていたとされています。しかし、マントル圧の低下による沈没が進み、現在のタスマン海が形成されたという説があります。

タスマン海横断の挑戦

近年、タスマン海の横断に挑戦する試みも行われています。海流の影響により、ニュージーランドからオーストラリアへ向かう方が難易度が高いとされているため、困難な航海が続いています。手漕ぎボートでの横断に成功したのは、1977年に63日かけてニュージーランドからオーストラリアに渡ったコリン・クインシーと、2010年に53日でその逆の航路をたどったショーン・クインシーの2件です。一方で、横断に挑戦した多くの人たちが失踪している事例もあり、特に2007年にはアンドリュー・マコーリーがタスマニア島からの単独横断中に遭難事故に遭っています。

関連項目

• - ロード・ハウ島群
• - ロード・ハウ島海洋公園
• - ボールズ・ピラミッド
• - ジーランディア

以上のように、タスマン海は地理的な要素だけでなく、歴史や挑戦の舞台としても多くの人々に知られている魅力的な海域です。

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