タニマチ

タニマチ（谷町）

概要

タニマチとは、相撲界における隠語で、特に力士やスポーツ選手、さらに歌手やその他の芸能人の後援者を指します。これらの人物が芸能人に対し多額の金銭援助を行い、後見人的な役割を果たします。タニマチの支援活動は多岐にわたり、繁華街での豪遊にかかる費用負担から、本業でのチケット購入、人集め、私生活での金銭的サポート、不祥事処理まで内容は様々です。これらの活動によって、タニマチは自身と有名人の親密な関係をアピールすることができます。また、相撲界では、タニマチから提供されるものに対して、力士たちが「ごっつあん体質」と呼ばれる、無条件に受け取る文化が根付いています。

近年では、個人後援会やファンクラブの増加により、タニマチ的な行為は減少しています。特に野球界では、選手がタニマチから夜の遊びを教わり、練習を疎かにするリスクが問題視されており、阪神タイガースの関係者たちがそのことについて苦言を呈しています。

語源

「タニマチ」という言葉の由来にはいくつかの説があります。代表的なものは、1889年に大阪市南区で開業した薄恕一が幕下力士を無料で治療したことに関連しているとされます。彼は力士が必要とする治療や支援を行い、「貧乏人は無料、できる人は薬代を支払えば良い」という方針を持っていました。

また、明治時代の別の医師が力士に対して治療費を請求しなかったために、タニマチという言葉が生まれたとも言われています。この医師の孫が後にそのエピソードを取り上げ、話題を呼びました。他にも、谷町の呉服問屋が力士を支援したという話もあります。しかし、これらの説の前にタニマチという語がすでに存在していた可能性もあり、語源に関する議論は続いています。

実際、かつて大阪場所のため多くの相撲部屋が谷町に宿舎を構えていたことは確かですが、整った施設が減少した現在では、宿舎が大阪府内の拠点に分散されています。

実在のタニマチ

具体的なタニマチの例として、愛知県一宮市の森家が挙げられます。彼らは江戸時代から力士に医療支援を行ってきた背景があり、相撲協会からも尊敬されています。歴史的に見ると、谷町周辺のお寺は多くの相撲部屋が集まっており、その影響でタニマチという言葉が浸透したとも言われています。

タニマチの実例には、佐川清や渡辺広康、泉井純一、斎藤智恵子など、他にも多くの有名人が名を連ねます。彼らは相撲界や芸能界でその存在感を示し、贔屓筋としての名声を拡大してきました。

結論

タニマチという言葉には、その背後にある文化や支援の形は多様です。相撲界や芸能界での支援者としての役割は、時に物議を醸すこともありますが、芸能人にとっては大きな支えとなることがあります。タニマチは、贔屓を示す一つの形として、現在でも日本文化において重要な位置を占めています。

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