ダテテンリュウ

ダテテンリュウの競走馬としての軌跡とその後

ダテテンリュウは、日本の競走馬であり、その名は主に1970年に行われた第31回菊花賞の優勝によって広まりました。彼は1959年、啓衆社賞年度代表馬であるウイルデイールの産駒として誕生し、特にその血統は注目に値します。現役時代には宇田明彦騎手が主戦騎手を務め、数々のレースで素晴らしい成績を残しました。

競走馬時代

ダテテンリュウは、1969年12月7日にデビュー戦を迎え、宇田明彦の手綱で見事に勝利を収めました。初戦を勝ち取った後の特別戦でも勝利し、この年の3歳シーズンを2戦2勝で締めくくりました。1970年のクラシックシーズンにおいては、皐月賞への出走には間に合わなかったものの、NHK杯で3着を獲得します。このレースでは、勝ち馬アローエクスプレスに続く形でした。次の出走となったダービーでは、タニノムーティエに敗れ2着に留まりました。

しかし、ダテテンリュウは秋に入ると体調を崩したタニノムーティエに代わり、菊花賞の挑戦権を得ます。このレースでダテテンリュウは、単勝2番人気の支持を受けて出走し、中団でスタミナを温存しながらレースを進めました。最後の直線での素晴らしい伸びを見せ、アローエクスプレスらを抑えて見事に優勝を果たしました。この勝利は、過去2年に渡って相次いで惜敗していたダテ一族にとって、念願のクラシックタイトル獲得となりました。

その後の有馬記念で3着に入ったものの、1971年以降は連続して怪我に見舞われ、勝利を挙げることができずに1973年10月27日のオープン戦で5着となり、現役を引退しました。

引退後の生涯

競走馬としてのキャリアを終えたダテテンリュウは、故郷の伊達牧場にて種牡馬生活を始めました。しかし、繁殖牝馬との相性は良くなく、その後静内のビッグレッドファームに移されます。1977年の年明け、彼は心臓発作により突然の死を迎えました。この早逝は関係者にとって大きなショックであったことでしょう。

血統

ダテテンリュウの母である第四サンキストには、ガーネツトという競走馬の姉がいます。ガーネツトは1959年の天皇賞（秋）および有馬記念の勝ち馬です。この血筋からは、後の名馬メイショウサムソン（2006年東京優駿などGI4勝）が輩出されており、ダテテンリュウの血統の価値が高いことを物語っています。また、彼の5代母フロリストは1924年の帝室御賞典に優勝した内国産馬の勝ち馬であり、さらにこの牝系を遡ると、小岩井農場の基礎輸入牝馬の一頭フロリースカツプにたどり着くことができます。

ダテテンリュウはその短い生涯の中で、素晴らしい成績を残した競走馬として多くの人々の記憶に残っています。彼の名は、日本競馬の歴史に刻まれ、今も語り継がれていることでしょう。

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