チェルシー (マサチューセッツ州)

チェルシー：歴史と多様性が息づく都市

チェルシーは、アメリカ合衆国マサチューセッツ州サフォーク郡に位置する都市で、ボストンからミスティック川を隔ててすぐの場所にあります。その小さな陸地面積にもかかわらず、アメリカ国内でも有数の人口密度を誇る、活気あふれる都市です。

歴史

元々この地は、マサチューセッツ族によって「ウィニシメット」（良い泉の近く）と呼ばれていました。1624年、サミュエル・マーベリックが入植し、ボストン港における最初の恒久的な入植地を築きました。1635年には、マーベリックは自らの家と農場を除き、ウィニシメットをリチャード・ベリングハムに売却。その後、この地域はボストンの一部となりましたが、1739年に独立を果たし、ロンドンのチェルシーにちなんで命名されました。

アメリカ独立戦争では、1775年にチェルシークリークの戦いがこの地で行われ、アメリカ軍がイギリスの船を初めて捕獲する戦果を上げました。また、ジョージ・ワシントンの軍の一部がボストン包囲戦の際に駐留するなど、歴史的に重要な場所でもあります。

チェルシーは、かつてノース・チェルシーを含んでいましたが、1846年に分離。1857年には市制を施行し、ゴム製品、ブーツ、靴などの製造業で発展を遂げました。海軍病院や兵士の宿舎も設けられましたが、1908年と1973年には大火に見舞われ、大きな被害を受けました。

1991年には、財政危機から州の管財下に入るという異例の事態に見舞われましたが、1995年の憲章改正により、効率的なシティー・マネージャー制が導入され、財政規律が確立。経済成長と資本の改善により、新たな企業や住民が流入し、1998年にはオール・アメリカ・シティ賞を受賞するまでに復興しました。また、1910年建設のカーネギー図書館は、今も市民に利用されています。

地理

チェルシーの総面積は6.4平方キロメートルで、そのうち陸地面積は5.7平方キロメートル、水域は0.8平方キロメートルです。ボストン港の半島に位置し、チェルシー・クリークが流れています。

人口統計

2000年の国勢調査によると、チェルシーの人口は35,080人。人口密度は1平方キロメートルあたり6,184.7人と、アメリカ国内でも非常に高い数値です。

人種構成は、白人が57.95%と最多ですが、黒人、ネイティブ・アメリカン、アジア系、太平洋諸島原住民、その他、混血など、多様な人々が暮らしています。特に、ヒスパニックまたはラテン系は人口の48.42%を占めています。

世帯数は11,888世帯で、そのうち36.4%に18歳未満の子どもがおり、36.9%が夫婦世帯です。また、単身世帯や高齢者のいる世帯も一定数存在します。世帯平均人数は2.87人、家族平均人数は3.50人です。

年齢構成は、18歳未満が27.3%、18歳から24歳が10.6%、25歳から44歳が34.6%、45歳から64歳が16.3%、65歳以上が11.2%となっています。年齢の中央値は31歳です。

1世帯の収入の中央値は30,161ドル、1家族の収入の中央値は32,130ドルです。1人当たりの平均収入は14,628ドルであり、家族数の20.6%、人口の23.3%が貧困線を下回っています。

交通

チェルシーには、マサチューセッツ湾交通局（MBTA）のコミューターレールが通り、ボストンと接続しています。また、MBTAのバスも運行しており、市内外へのアクセスが容易です。

教育

チェルシーには、バンカーヒル・コミュニティ・カレッジのキャンパスや、チェルシー・ハイスクールなどの教育機関があります。小学校は4校、中学校は3校、高校は1校があり、私立学校も1校あります。しかし、かつては州のテストの成績ランキングで下位に位置し、生徒の転校率や退学率が高く、教育委員会がボストン大学に学区の管理を委託したこともあります。その後、2008年にボストン大学との提携を解消し、現在は地元の管理に戻っています。

まとめ

チェルシーは、その小さな面積にもかかわらず、豊かな歴史、多様な文化、そして独自のコミュニティを持つ都市です。過去の困難を乗り越え、復興を遂げたチェルシーは、これからも発展を続けていくことでしょう。

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