チャオプラヤー川

チャオプラヤー川

チャオプラヤー川は、タイを代表する大河であり、首都バンコクを貫流する重要な水路です。タイ語では「แม่น้ำเจ้าพระยา」（Maenam Chao Phraya）と表記され、「チャオプラヤーの川」という意味を持ちます。この川は、タイの歴史、経済、文化に深く根ざしており、人々の生活に欠かせない存在です。

川の概要

チャオプラヤー川は、ナーン川とピン川が合流するナコーンサワン県を源流としています。特にピン川からの水量が豊富で、これがチャオプラヤー川の豊かな流れを形成しています。

流域は、ウタイターニー県、チャイナート県、シンブリー県、アーントーン県、アユタヤ県を経て、バンコクへと続きます。チャイナート県では、ターチン川が分岐し、こちらはチャオプラヤー川と並行して流れ、サムットサーコーン県からタイランド湾へと注ぎます。一方、チャオプラヤー川本流はサムットプラーカーン県から同じくタイランド湾へと流れ込みます。

バンコクを中心とする中央湿地帯は、チャオプラヤー・デルタとして知られ、広大な稲作地帯が広がっています。農業用水路や運河が発達しており、この地域は世界有数の米の生産地となっています。これらの運河は、単に農業用だけでなく、生活物資の運搬にも利用され、地域の人々の生活を支える重要なインフラとなっています。

名称の変遷

かつて、この川は「メナム川」と呼ばれることが多くありました。これは、外国人がタイ語の「メーナーム・チャオプラヤー」という表現を誤解したことに由来します。「メーナーム」はタイ語で「川」を意味する普通名詞であり、この川の固有名詞ではありません。しかし、長年にわたり誤った名称が使われてきましたが、現在では地図などの表記が訂正され、「メナム川」という呼称はほぼ使われなくなりました。ただし、「メナム河事件」のように、歴史的な出来事の名前としてはその名残を留めています。

交通の要

チャオプラヤー川は、タイ国内の重要な交通路としての役割も担っています。特にバンコク都内では、チャオプラヤー・エクスプレスと呼ばれる定期船が頻繁に運航されており、市民の足として、また観光客にとっても重要な交通手段となっています。川沿いには多くの観光名所があり、船での移動は観光体験の一部として楽しまれています。

チャオプラヤー川を舞台とした作品

チャオプラヤー川は、映画の舞台としても利用されています。例えば、1977年の映画『激殺! 邪道拳』や1985年の『イヤー・オブ・ザ・ドラゴン』では、その風景が劇中に登場し、物語の背景として描かれています。

支流について

チャオプラヤー川には、以下のような支流があります。

上流から
ナーン川
ヨム川
ピン川
ワン川
サカエクラン川
ターチン川（分流）
ノーイ川（分流）
パーサック川

これらの支流は、チャオプラヤー川の流域全体を潤し、生態系を豊かにする上で重要な役割を果たしています。

関連施設

チャオプラヤー川沿いには、以下のような著名なホテルや寺院があります。

ザ・オリエンタル・バンコク
ザ・ペニンシュラ・バンコク
ワット・アルンラーチャワラーラーム（ワット・アルン）
ワット・シーラッタナーサーサダーラーム（ワット・プラケーオ）
ワット・プラチェートゥポンウィモンマンカラーラーム（ワット・ポー）

これらの施設は、チャオプラヤー川の歴史と文化を物語る上で欠かせない存在です。チャオプラヤー川は、タイの歴史と文化を今に伝える、まさに「命の川」と言えるでしょう。

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