チャールズ・A・ロックウッド

チャールズ・アンドリュース・ロックウッドの生涯と業績

チャールズ・アンドリュース・ロックウッド（1890年5月6日 - 1967年6月7日）は、アメリカ海軍の中将として、特に潜水艦部隊の司令官として著名な存在です。彼の指導のもと、アメリカ海軍は太平洋地域における戦争で重要な成果を上げました。ロックウッドの名は、彼が創設した部隊「サイレントサービス」に象徴され、これはアメリカの潜水艦部隊の勝利に大きく寄与しました。

経歴

ロックウッドは1890年にヴァージニア州ミッドランドに生まれました。1912年にアメリカ海軍兵学校を卒業後、彼は戦艦ミシシッピーやアーカンソーに乗組み、1914年に潜水艦勤務へと異動しました。1939年には、米艦隊潜水艦部隊の参謀長に就任し、巡洋艦リッチモンドにも座乗しました。

1941年に海軍駐在武官としてロンドンへ派遣され、同年12月の太平洋戦争開戦後まもなく1942年に少将に昇進。南西太平洋における潜水艦部隊の指揮を任され、西オーストラリアに赴任しました。

魚雷の改良と戦略的貢献

この時期、ロックウッドはマーク14型魚雷の改良に取り組みました。初期のマーク14型は多くの問題を抱えており、艦長たちはその不安定さや信頼性の低さに苦しみました。しかし、彼は実戦データを駆使して改良を促進し、1943年にはマーク18型として新たな魚雷が導入されました。

ロックウッドのリーダーシップのもと、潜水艦部隊は進化し、アメリカ海軍は新型潜水艦の導入を進めました。古いS級潜水艦は退役させられ、最新のガトー級、バラオ級、テンチ級潜水艦が新たに配備されることとなりました。
彼はまた、潜水艦基地を太平洋の戦略的地点に移転し、より効果的な哨戒活動を可能にしました。これにより、アメリカの潜水艦は長期の任務をこなすことができるようになり、日本の供給ラインに対する攻撃が強化されたのです。

戦果と功績

1944年、ロックウッドの指揮の下で、アメリカの潜水艦は商船584隻、計2451914トンを撃沈するという顕著な戦果を上げました。これは、日本側が暗号によって護衛情報を一貫して提供していたことに背反する形で、アメリカの暗号解読が功を奏した結果です。

ロックウッドは海軍殊勲章を三度授与され、またレジオン・オブ・メリットも受章しました。彼の言葉には「通信情報が潜水艦作戦の成功に極めて重要な役割を果たした」との言及があり、この情報がなければ成功は難しかったと強調されています。

晩年と著作

1947年に退役後、ロックウッドは海軍の歴史に関する著作に取り組みました。彼の著書『Down to the Sea in Subs: My life in the U.S. Navy』や『Sink 'Em All: Submarine Warfare In The Pacific』は評価されています。1967年6月7日、彼はカリフォルニア州ロスガトスで亡くなります。彼の遺骨は、サンブルーノのゴールデンゲート国立墓地に妻や他の海軍の著名人と共に眠っています。

ロックウッドの名を冠したノックス級フリゲート「ロックウッド（FF-1064）」も、彼の功績を讃えるものです。彼の影響力は現在もアメリカ海軍に語り継がれており、その戦略や戦術は次世代においても重要な教訓となっています。

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