テイラー・ハイニキ(Taylor Heinicke)は、
1993年3月15日生まれ、
ジョージア州ローレンスビル出身のアメリカンフットボール選手。
NFLの
アトランタ・ファルコンズに所属し、
クォーターバック(QB)として活躍しています。
大学時代
ハイニキはオールドドミニオン大学で4年間プレーし、才能を開花させました。大学通算で14,959パス獲得ヤードという驚異的な記録を打ち立て、その実力を
NFLのスカウトに示しました。
2015年のNFLドラフトでは指名されませんでしたが、ドラフト後に
ミネソタ・バイキングスと契約。しかし、2015年、2016年シーズンを通して公式戦への出場機会は得られず、2017年にチームを去ることになりました。
その後、
ニューイングランド・ペイトリオッツと
ヒューストン・テキサンズに短期間在籍。2017年12月25日、テキサンズでの
ピッツバーグ・スティーラーズ戦で、先発QBの負傷により途中出場し、念願の
NFLデビューを果たしました。しかし、自身も
脳震盪に見舞われ、不本意な交代となってしまいました。
2018年、
カロライナ・パンサーズに移籍。第16週の
アトランタ・ファルコンズ戦でキャリア初の先発出場を果たしましたが、右肘を痛めて途中交代。その後、パンサーズを解雇され、XFLのセントルイス・バトルホークスへ移籍しますが、出場機会はありませんでした。
ワシントン・フットボールチーム / コマンダース
2020年、ワシントン・フットボールチーム(現コマンダース)と契約。当初はプラクティス・スクワッドに登録されましたが、2020年シーズン終盤にチャンスが巡ってきます。プレーオフの
タンパベイ・バッカニアーズ戦では、先発QBの負傷により急遽先発出場。この試合でラッシングTDを記録し、チームを鼓舞しました。チームメイトがハイニキのユニフォームの背ネームを指差してアピールするシーンは、彼のキャリアを象徴する名場面として語り継がれています。
2021年シーズンは、開幕戦で先発したQBの負傷により、以降の試合で先発を務め、自己最多となる15試合に先発出場を果たしました。
2022年シーズンは控えQBとしてスタートしましたが、第7週の
グリーンベイ・パッカーズ戦でシーズン初先発。この試合で、彼のパスを受けたチームメイトが球団史上3,000個目の
タッチダウンを記録し、そのボールは
プロフットボール殿堂に寄贈されました。
2023年、故郷のチームである
アトランタ・ファルコンズと契約。ベテランQBとして、チームを支えています。
2024年8月28日に
ロサンゼルス・チャージャーズへ移籍。
プレースタイル
ハイニキは、平均的な体格ながらも、不屈の闘志とリーダーシップでチームを牽引するQBです。逆境に強く、常に全力でプレーする姿勢は、多くのファンを魅了しています。「アンダードッグ」精神を体現する彼のプレーは、チームに勝利をもたらす原動力となっています。