テキサス州の回廊地帯

テキサス州の回廊地帯

テキサス州の回廊地帯（Texas Panhandle）は、アメリカ合衆国テキサス州の最北部に広がる細長い地域であり、特にメルカトル図法の地図上ではほぼ四角形として描かれます。これにより、定義上はテキサス州の北端を指しますが、南側の地域も含まれる場合があります。この地名は、州の割り出し方から、他州に細長く突き出た形状がフライパンの取っ手に似ていることから「panhandle」という呼称で知られています。テキサス州の回廊地帯内には、人口約2500人のパンハンドルという村も存在しています。

境界について

テキサス州の回廊地帯の境界は、自然の地形によって明確に示されているわけではありません。例えば、テキサス州とメキシコの境界にはリオ・グランデ川がありますが、回廊地帯では緯度と経度に基づいて人工的に境界が定められています。テキサス州の回廊地帯はオクラホマ州の回廊地帯と隣接しており、互いの北端と南端が接しています。また、テキサス州の西側の境界はニューメキシコ州の北東部と接しています。

南端に位置するのは、テキサス州のいくつかの郡で構成されており、スウィッシャー郡が地域の中心であるとされています。これらの郡の中には、ラボック郡のように、「panhandle」としての理解がより広がった例もあります。このように、地理的な回廊地帯とテキサス州の「panhandle」の定義が完全には一致しないことがあります。

面積と人口密度

テキサス州の回廊地帯の地上面積は約6万6883.58km²で、テキサス州全体の約10%を占めています。さらに、162.53km²の水域が含まれるため、全体の面積は約6万7046.1km²となります。また、2010年の国勢調査によると、この地域の住人は42万7927人で、テキサス州全体の1.7%を占めています。回廊地帯の人口密度は約6.4人/km²であり、代表的な都市には、人口約19万人を有するアマリロがあります。その他にも、ボージャー、キャニオン、デュマ、ヘリフォード、そしてパンパといった都市もここに位置しています。

風力の利用

回廊地帯では、常に強い風が吹き続けるため、風力発電の利用が活発です。特に、2008年までの10年間では風力エネルギーの活用が急速に進展しました。この地域の主要な風力発電所の一つであるMesa Power LPは、約1000MWの発電能力を持ち、その後も設備の増強が計画されています。この他にも、2007年に完成した出力161MWのワイルドオレイド風力発電所など、様々なプロジェクトが進行中です。

存在する郡

テキサス州の回廊地帯には、通常26の郡が含まれます。この地域には、アームストロング郡、ウィーラー郡、オチルツリー郡、オールダム郡、カストロ郡、カーソン郡、グレイ郡、コリングズワース郡、シャーマン郡、スウィッシャー郡、チルドレス郡、デフスミス郡、ドンリー郡、ハッチンソン郡、ハートリー郡、パーマー郡、ハンスフォード郡、ブリスコ郡、ヘンフィル郡、ポッター郡、ホール郡、ムーア郡、ランドール郡、リップスコム郡、ロバーツ郡等があります。

この地域を流れるカナディアン川は北東へ流れる河川で、かつてはその名前からカナダへの流れを連想されたこともありました。しかし、実際にはミシシッピ川の水系に属し、カナダには直接至らない河川であることが確認されています。

テキサス州の回廊地帯は、独自の地理的特点と豊富な資源を持つ独特の地域であり、多彩な文化と歴史が息づいています。

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