テハチャピループ線

テハチャピループ線について

テハチャピループ線（Tehachapi Loop）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州の南部に位置する鉄道の名所です。この路線は、サンホアキン・バレーのベーカーズフィールドと、アンテロープ・バレーのモハーベを結ぶ全長1.17 kmのループです。鉄道旅客にとっては、圧巻の風景と先進的な技術が融合した魅力的なスポットとなっています。

地理的な特徴

テハチャピループ線は特にそのような構造で知られており、勾配を緩和するために線路が円を描くように配置されています。平均勾配は20パーミルで、ループの前後には77フィート（約23メートル）の高低差があります。このため、長距離貨物列車はループ内で編成の前後が交差するという独特の風景を楽しむことができます。

また、このエリアはサザン・パシフィック鉄道の地域監督官であったW.A. Longにちなんで「ワロング」と名付けられ、さらにワロング側線があります。途中には「第9トンネル」というトンネルもあり、これはベーカーズフィールドから数えて9番目のトンネルだったことから名付けられました。

ラ・メサ模型鉄道クラブは、このテハチャピループ線をモデル化したスケールモデルをサンディエゴの模型鉄道博物館に展示しており、訪れる人々に大変好評です。

歴史的背景

この鉄道は1876年にサザン・パシフィック鉄道によって建設され、当時の土木技術を結集した成果の一つとされました。単線の鉄道としては、世界的に見ても列車本数が多い区間となっています。建設に関与したアーサー・ド・ウィント・フットとウィリアム・フッドの名前も、鉄道史に刻まれています。

1998年には、アメリカ陸軍工兵隊の歴史的土木施設としても認定され、今でも多くの鉄道ファンや観光客が訪れています。2010年時点では、ユニオン・パシフィック鉄道がこの路線を所有しており、BNSF鉄道も利用するための取り決めがなされています。このため、定期的に多くの列車が運行されており、周囲の景観もあいまって鉄道ファンにとって特別な場所となっています。

近隣のテハチャピには、鉄道に関するさまざまな展示物や関連商品を扱う博物館もあります。観光名所となっているこの地域の中心部には、白い十字架が立っています。これは1989年5月12日に発生したサンバーナーディーノ列車脱線事故で命を落としたサザン・パシフィック鉄道の2人の従業員を追悼するために設置されたものです。

テハチャピループ線はその独特な形状や歴史的背景から、訪れる価値のある場所であり、さまざまな視点から楽しむことができます。

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