ディストリクト鉄道

メトロポリタン・ディストリクト鉄道の歴史

メトロポリタン・ディストリクト鉄道（Metropolitan District Railway）、一般にディストリクト鉄道と呼ばれ、1868年から1933年までロンドンで運行された旅客鉄道です。この鉄道は、ロンドン地下鉄のインナー・サークル（サークル線）の完成を目指して1864年に設立されました。初期の区間ではガス灯で照らされた木造客車が蒸気機関車に引かれて運行されていました。1871年までは、全列車の運行をメトロポリタン鉄道が担当していましたが、以降はディストリクト鉄道が自社の列車運行を開始しました。

ディストリクト鉄道はその後、西側のアールズコートからフラム、リッチモンド、イーリング、ハウンズローなどへの延長を行い、1884年にはインナー・サークルが完成し、さらに1902年にはロンドン東部アップミンスターまで延長されました。この鉄道は20世紀初頭の電化の際に、アメリカの実業家チャールズ・ヤーキスによって買収され、彼の傘下となっていました。

1905年には全ての列車が電動で運行されるようになり、1933年にはディストリクト鉄道を含む様々な鉄道会社が合併し、ロンドン旅客運輸公社が設立されました。そのため、かつてのディストリクト鉄道の路線と駅は現在のロンドン地下鉄のディストリクト線、ピカデリー線、サークル線として存続しています。

設立と事業の拡大

メトロポリタン・ディストリクト鉄道は1863年に成功を収めたメトロポリタン鉄道に刺激を受け、多くの鉄道ルートが提案されました。1864年には、パディントンからサウスケンジントンまでの路線が女王の認可を受け、建設が進められました。ロンドン内の高価な土地を走るため、建設費は大きく増大しましたが、1868年にはサウスケンジントンからウェストミンスター間が開業され、数多くの駅が設置されました。

1871年には、ディストリクト鉄道が自社の列車の運行を開始し、さらに運営効率を向上させるために独立した企業として設立されました。その後、ディストリクト鉄道は順調に路線を拡大していき、1872年にはリッチモンド、イーリング、ハウンズローなど西側への延長を果たし、さらに1884年にインナー・サークルを完工しました。

電化と改良

20世紀初頭には、ロンドンの地下鉄網の電化が進められ、1905年には全列車が電動化されました。ディストリクト鉄道では新しい電機関車と車両が積極的に導入され、競争力を強化しました。これにより、お客様へのサービス向上が図られ、利用者数も増加しました。

合併とその後

1933年には、ディストリクト鉄道を含む複数の鉄道会社が合併し、ロンドン旅客運輸公社が設立されました。この新たな公社は、ロンドン内の交通の効率化を図り、地下鉄網の発展に寄与しました。ディストリクト鉄道のかつての路線と駅は、現在のロンドン地下鉄のディストリクト線、サークル線、ピカデリー線として利用されています。

結論

メトロポリタン・ディストリクト鉄道は、ロンドンの交通史において重要な役割を担っており、現在の地下鉄網の形成に大きく寄与しました。その歴史や影響を知ることで、ロンドンの交通発展の背景をより深く理解できることでしょう。

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