デイヴィッド・クラーク

デイヴィッド・クラーク会社（David Clark Company, Inc.）

デイヴィッド・クラーク社は、アメリカ・マサチューセッツ州ウースターを拠点とする音響機器の製造企業です。同社は、ヘッドセットを中心に、宇宙服や耐Gスーツ、さらには医療・安全製品など、航空宇宙および産業用保護具の設計や製造を行っています。和音響機器製造のパイオニアとしての歴史と技術、製品の多様性が、同社の魅力と言えるでしょう。

会社の歴史

デイヴィッド・クラーク社は、1935年に創業者であるデイヴィッド・M・クラークによって設立されました。彼は高校を中退し、親を説得して繊維会社を立ち上げるための資金を得ました。最初は特殊下着用のユニークなニット素材の開発から始まり、1950年までの間は「シアーズ・ベスト」としてブラジャーなどの下着を製造していました。

ある時、航空機のパイロットが極限状態で失神する問題に着目し、空気袋を用いた商品「ストレートウェイ」によってこの問題に立ち向かいました。この初歩的な商品は試作段階であったにもかかわらず、陸軍省に興味を持たせ、その結果、問題解決に至りました。これを踏まえ、同社は航空宇宙や通信関連の製品へと事業を拡大し、現在は約20,000m²の作業 área を持つ四階建てのビルに入居しています。

主な製品

ヘッドセット

デイヴィッド・クラーク社は、1975年から製造を開始したブームマイクを搭載したノイズ減衰型の通信ヘッドセットで広く知られています。この製品は、その特有の色合いから「グリーンヘッドセット」とも愛称されています。高い品質と耐久性が求められる航空宇宙分野で、多くのパイロットたちに愛用されています。

Gスーツと宇宙服

同社は、NASAやアメリカ軍向けに、圧力服や宇宙服、生命維持システムの設計と製造も行っています。1940年代には、NASAのロケット研究プロジェクト用の部分与圧服を開発し、1950年代には、パイロットが使用するための完全与圧服も手掛けました。特に、DCCが設計した宇宙服はNASAのジェミニ計画での初の船外活動時に使用され、以降の全圧スーツ設計において基盤となりました。

さらに、DCCは初期の耐Gスーツを開発する際にメイヨー・クリニックの医学博士アール・ウッドとの連携を強化し、急降下爆撃演習時のブラックアウト防止に取り組みました。1943年に発表されたGアクティベート単圧スーツは、空中戦で着用したパイロットの撃墜対被撃墜比率を改善し、このスーツは連合軍にとって重要な道具となりました。

長い歴史を持つデイヴィッド・クラーク社は、1980年代後半に新世代の与圧服を開発し、その一例であるS1034 PPAスーツは、アメリカ空軍および国防総省の標準となっています。また、NASAの各種宇宙服も同社によって開発され、現在も使用され続けています。

まとめ

デイヴィッド・クラーク社は、長い歴史を持つ企業であり、音響機器から航空宇宙関連製品まで、幅広い技術力を持っています。彼らの製品は、パイロットや宇宙飛行士など、高い安全性が求められる分野での使用において信頼されています。技術の進化とともに、今後の展望が期待される企業です。

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