デラウェア州の歴史

デラウェア州の歴史

デラウェア州は、アメリカ合衆国の中でも特に小さな州であり、その歴史はヨーロッパ人がこの地に到来して以降の様々な出来事に色どられています。ここでは、デラウェア州の設立、先住民の存在、植民地時代の影響、そしてアメリカ独立戦争に至るまでの経緯を詳しく見ていきます。

先住民の歴史

もともとデラウェアに住んでいたレナペ族、サスケハナ族、ナンチコーク族などのインディアン部族は、農業や狩猟を行いながら生活していました。特にレナペ族は、後にヨーロッパ人からデラウェア族と呼ばれるようになります。しかし、19世紀には強制移住が進み、インディアン部族として公式に承認されているのはナンチコーク族だけです。この部族は、20世紀初頭に存続が確認され、現在も自治権の確保を求めています。

植民地の成立

デラウェア州は、オランダの航海士ヘンリー・ハドソンが1609年に探検した際に初めてヨーロッパに知られました。その後、オランダは1624年に交易基地を設立し、スウェーデンも1638年に進出してクリスチーナ砦を築きました。しかし、1655年、オランダは再びこの地域を支配下に置きます。1664年になると、イギリスがこの地に目を向け、オランダを駆逐。デラウェアはイギリスの支配下に入ります。

ウィリアム・ペンと郡の分割

ウィリアム・ペンの勅許を得た後、デラウェアはペンシルベニア植民地に統合されましたが、その後、ペンはデラウェア湾岸に広がる土地を借り受け、1776年には自治を求める動きが強まりました。特に、議会が分割されることにより、下流郡と上流郡との関係が複雑になっていきます。この時期、メイソン＝ディクソン線が引かれ、現在のメリーランド州との州境が明確に定められました。

アメリカ独立戦争とその後

アメリカ独立戦争が勃発すると、デラウェアはイギリスに対抗し、1776年に独立が宣言されました。この時、デラウェアの住民たちは連隊を組織し、戦争に参加しましたが、イギリス軍との戦闘も繰り広げられました。特に重要な戦闘はブランディワインの戦いで、ここでデラウェアの軍が初めて星条旗を掲げたと言われています。

奴隷制とその解放

南北戦争の時代には、デラウェアは依然として奴隷制を認めていましたが、1861年にはアメリカ合衆国からの離脱を決定しませんでした。最終的に1865年12月、その奴隷制は廃止されましたが、州政府は公式に奴隷解放を宣言することはなく、長い時間がかかりました。デラウェア州は19世紀末にはタックス・ヘイヴンと化し、経済的な繁栄を迎えます。

結論

デラウェア州は、歴史の中で様々な文化や政治の影響を受けながら、その独自のアイデンティティを形成してきました。個々の郡や部族が果たした役割は、州全体の歴史を語るうえで重要な要素となっています。デラウェアの歴史は単なる地域の物語ではなく、アメリカ全体の成り立ちにも深く関わっています。これからもデラウェアの歴史を探求し、多様性と対話を進めていくことが重要です。

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