デルフォニックス

デルフォニックス（The Delfonics）

デルフォニックスは、1960年代後半から1970年代前半にかけて活躍したフィラデルフィア・ソウルの名ボーカル・グループです。ウィリアム・ハートやウィルバート・ハート、ランディ・ケインにより構成され、後にリッチー・ダニエルズが参加しました。彼らの楽曲は、今なお多くの人々に愛されており、代表曲には「ララは愛の言葉」や「Didn't I (Blow Your Mind This Time)」、「Break Your Promise」、「Tell Me This Is a Dream」などがあります。

活動の始まり

デルフォニックスは1965年、フィラデルフィアの高校で出会ったハート兄弟とケインと共に結成されました。デビュー曲は「He Don't Really Love You」で、1966年にリリースされました。このシングルは当時の弱小レーベルから発表されたものでしたが、彼らの音楽キャリアの第一歩となりました。

1968年、彼らはカメオ・レーベルからのシングル「You've Been Untrue」によって小ヒットを記録。このころ、若き音楽プロデューサーのトム・ベルと出会い、彼との共同作業が始まりました。トム・ベルはその後、デルフォニックスの音楽スタイルに大きな影響を与えました。彼らのデビューアルバム『ララは愛の言葉』は、Philly Grooveレコードからリリースされ、シングル「ララは愛の言葉」は1968年に大ヒットしました。この曲は、ポップおよびR&Bの両チャートでトップに立ち、100万枚以上を売り上げてゴールドディスクに認定されました。

ヒット曲と成功

その後にも、彼らはトム・ベルのプロデュースの下で多数のアルバムをリリースし、ヒット曲が続出。特に「Didn't I (Blow Your Mind This Time)」は、1970年にグラミー賞を受賞し、ミリオンセラーとなりました。また、この曲はアメリカレコード協会からゴールドディスクの認定を受けました。「(For The Love) I Gave To You」や「Ready or Not Here I Come (Can't Hide from Love)」、「Hey Love」なども大ヒットを記録しました。

グループの変遷

1971年にはランディ・ケインが脱退し、その後ブルー・マジックへ移籍。メイジャー・ハリスが新メンバーとして加わりましたが、トム・ベルがスタイリスティックスやスピナーズのプロデュースに移行したことで、彼らは徐々にヒットに恵まれなくなります。アルバム『アライヴ&キッキング』がリリースされましたが、ヒットには至りませんでした。

1975年前後には、デルフォニックスは二つのグループに分裂します。一方はメイジャー・ハリスとウィルバート・ハート、そして元フューチャーズのフランク・ワシントンで構成されたもので、もう一方はウィリアム・ハートを中心とする新メンバーたちのグループでした。両者は一時的に共にツアーを行っていました。

1980年代以降の活動

1980年代、1990年代も彼らは音楽活動を続け、ヒップホップアーティストによって多くのサンプリングが行われました。特に、ゴーストフェイス・キラーやノトーリアスBIGによる楽曲でのサンプリングは彼らの存在感を際立たせました。2001年には映画『天使のくれた時間』で「ララは愛の言葉」が使用され、彼らの音楽は世代を超えて親しまれています。

影響と評価

デルフォニックスの楽曲は、多くのアーティストにカバーされ続けており、ジャクソン5やフージーズなどの人気アーティストの楽曲にも影響を与えました。1997年の映画『ジャッキー・ブラウン』でも、彼らの楽曲が使用されるなど、ポピュラー文化における重要な位置を占めています。

結論として、デルフォニックスはフィラデルフィア・ソウルの象徴的存在として、今後もその影響力を持ち続けることでしょう。

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