デンマークによるアメリカ大陸の植民地化

デンマークによるアメリカ大陸の植民地化は、17世紀から20世紀にかけて、デンマーク王国およびデンマーク＝ノルウェー同君連合が築いた交易を中心とした植民地帝国です。その大部分はアメリカ大陸に設立されました。

グリーンランドは、980年代にノース人が開拓し、13世紀にノルウェーの支配下に入りました。1397年にノルウェーはデンマーク、スウェーデンと共にカルマル同盟に参加し、海外領土も同盟の領土となりました。スカンディナビア人の入植地は衰退し、15世紀には消滅しましたが、ノルウェーは領有権の主張を維持し続けました。

1521年にカルマル同盟が分裂した後、1536年にノルウェーとデンマークはデンマーク＝ノルウェー二重王国を形成し、グリーンランドに対するノルウェーの領有権主張は新しい王国に引き継がれました。17世紀に入り、デンマーク＝ノルウェーはグリーンランドの主権を主張し、1660年代にはホッキョクグマの絵を王室紋章に加えました。

1721年、ルーテル派牧師ハンス・エゲデは、フレデリク4世にノース人の植民地を探求する許可を求め、布教活動を開始しました。彼はイヌイット（カラーリット）と出会い、彼らへの布教を始め、ゴットハーブ（現在のヌーク）に開拓地を設立しました。1730年、クリスチャン6世はヨーロッパ人を呼び戻しましたが、エゲデは残留し、さらなる開拓と交易を進めました。1733年、ヘルンフートのドイツ人宣教師団がヌーク南に開拓地を設立しました。

1774年、デンマークは王立グリーンランド貿易会社を設立し、グリーンランドの統治とイヌイットとの交易を独占しました。しかし、1912年にはデンマーク政府が貿易会社の統治権を剥奪しました。グリーンランドの人口密度は低く、イヌイットの人口に対して入植者の人口は少ない状況でしたが、入植者の実効植民地化が進み、1917年以降はデンマークの支配が全島に及ぶこととなりました。

1814年、ナポレオン戦争の結果、ノルウェーはデンマークから分離しスウェーデン領となりましたが、デンマークはグリーンランドを含む植民地権益を継承しました。1861年からは地区議会議員を選出することが認められましたが、大半の決議事項はデンマーク議会で決められました。

アメリカ人探検家ロバート・ピアリーの発見により、アメリカ合衆国はグリーンランドの領有権を主張しましたが、1917年にデンマーク領ヴァージン諸島をアメリカ合衆国が買収することで決着しました。さらに、ノルウェーがデンマークによるグリーンランド領有に異議を唱え、1933年には常設国際司法裁判所がデンマークの主張を認めました。

第二次世界大戦中、デンマーク本国がナチス・ドイツに占領されたため、アメリカ合衆国に保護されました。戦後、グリーンランドは1953年に海外郡に昇格し、デンマーク議会に代表を送ることが可能になりました。1979年には自治が認められ、2009年には防衛と外交を除く支配権がグリーンランドに移譲されました。現在、グリーンランドはデンマーク王国の一部ですが、EUには加盟せず、独立を求める動きも強まっています。

西インド諸島

デンマーク＝ノルウェー王国の探検家、科学者、商人、開拓者たちは、17世紀と18世紀にデンマーク領西インド諸島（現在のアメリカ領ヴァージン諸島）を領有しました。

1672年にセント・トーマス島、1683年にセント・ジョン島で植民地化を開始しました。ただし、セント・ジョン島は1718年までイギリスとの領有論争がありました。1733年にはフランスからセント・クロイ島を買収しました。18世紀、カリブ海のヴァージン諸島は、イギリス領とデンマーク＝ノルウェー領に分かれていました。デンマーク＝ノルウェー領の諸島は、1755年まで「デンマーク西インドおよびギニア会社」が運営し、その後デンマーク＝ノルウェー王室が買収しました。

18世紀から19世紀初頭にかけては、奴隷労働を利用したサトウキビ栽培が経済を支えていました。アフリカで奴隷を購入し、西インド諸島で売却し、砂糖をデンマークに送るという三角貿易が行われましたが、ナポレオン戦争後は海上貿易が不振となりました。1803年に奴隷貿易は廃止されましたが、奴隷制自体は自由を求めて逃亡や抗議が続き、1848年にようやく廃止されました。

デンマーク領ヴァージン諸島は、海賊の基地としても利用されました。イギリスやオランダの開拓者たちが奴隷を使わない大きな集団を形成し、彼らの言語が支配的となったため、デンマーク政府は1839年に奴隷の子供たちに英語による学校教育を義務付けました。1840年代から1850年代に人口はピークを迎えましたが、経済不況により人口は減少しました。1880年の人口は34,000人でした。

1868年には、島民はアメリカ合衆国に植民地を売却することを投票で決めましたが、提案は拒否されました。1902年にはデンマークがアメリカ合衆国の買収提案を拒否しましたが、1917年にアメリカ合衆国はドイツ帝国からの防衛拠点としてこの諸島を買収しました。

まとめ

デンマークによるアメリカ大陸の植民地化は、グリーンランドと西インド諸島を中心に展開しました。グリーンランドは長年にわたりデンマークの支配下にありましたが、西インド諸島では奴隷貿易やサトウキビ栽培が行われ、最終的にアメリカ合衆国に売却されました。これらの植民地は、デンマークの歴史において重要な役割を果たしましたが、それぞれの地域で異なる歴史と文化を育んできました。

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