トビト記

『トビト記』は、旧約聖書外典の一つで、アッシリア捕囚時代に生きたトビトという人物とその家族を中心に展開する物語です。この物語は、ユダヤ教、カトリック教会、正教会、プロテスタントといった各教派によって扱いが異なり、ユダヤ教では外典、カトリック教会と正教会では旧約聖書続編（第二正典）として扱われますが、プロテスタントでは聖典ではなく文学作品として読まれることが多いです。

物語の舞台は、アッシリア捕囚によってニネベに連れてこられたナフタリ族のトビトの家です。トビトは敬虔な信仰を持ち、困窮した同胞に施しをしたり、危険を顧みず殺されたユダヤ人の遺体を埋葬するなど、積極的に善行を重ねていました。しかし、ある日、遺体埋葬の後に庭で寝ていると、雀の糞が目に入り失明してしまいます。さらに、些細なことから妻を疑ってしまったことを恥じたトビトは、自らの死を願うようになります。

一方、同じ頃、遠く離れたエクバタナでは、サラという女性が悪魔アスモダイによって苦しめられていました。サラは結婚するたびに、夫が初夜に命を落としてしまうという悲劇に見舞われており、絶望の中で自らの死を願っていました。この二人の祈りを聞いた神は、天使ラファエルを遣わし、それぞれの苦境を救うために行動を開始させます。

物語は、トビトの息子であるトビアが、天使ラファエルの助けを借りながら、旅をする中で展開します。トビアは、旅の途中で魚の内臓から得られる薬効によって父トビトの視力を回復させることに成功します。さらに、サラの元にいた悪魔アスモダイを追い出し、サラと結婚します。物語の最後には、トビトの家族とサラが祝福され、信仰の重要性と神の慈悲深さが描かれています。

『トビト記』は、信仰、善行、家族の絆、神の摂理といったテーマを扱い、読者に希望と慰めを与える物語として、長く読み継がれてきました。また、登場人物たちの行動や心の動きを通して、人間の弱さや強さ、そして神の愛を描いている点が魅力です。

日本語訳としては、関根正雄訳の『旧約聖書外典（上）』「トビト書」（講談社文芸文庫、1998年）があります。

関連項目

* 第二正典

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