トマス・ウェントワース (初代ストラフォード伯爵)

初代ストラフォード伯爵トマス・ウェントワース

初代ストラフォード伯爵トマス・ウェントワース（1593年4月13日 - 1641年5月12日）は、イングランドで活躍した政治家であり、その人生は変化に富んで負の側面も多かった。彼は庶民院議員として政治の世界に足を踏み入れ、当初は反国王派だったが、後に国王チャールズ1世の支持者に転向した。その結果、彼は北部評議会の議長やアイルランド総督として権力を握り、専制国家としての統治を行うことになった。

生涯の初期

受付はロンドンの裕福な家系に生まれ、教育はケンブリッジ大学とインナー・テンプルで受けた。彼は1614年に入院、若干の政治的立場で庶民院議員に選出された。最初はジェームズ1世とその側近、バッキンガム公の政策に疑問を持っていたが、1628年には国王派に転じ、ウェントワース男爵、後にウェントワース子爵やストラフォード伯爵に叙される。

国王派への転向

国王派に転向したウェントワースは、特に国王チャールズ1世の親政の下で重要な役割を果たした。彼は1629年から1640年の間、議会を無視して政策を進めたが、ウィリアム・ロード大主教と共に国王の重要顧問として影響力を拡大した。特に北部イングランドとアイルランドでの専制的な統治は非難を浴びた。

アイルランド総督としての統治

ウェントワースは1632年にアイルランド総督に任命されると、厳格な税制を導入しアイルランドを支配した。彼の政策は、アイルランド国内での反発を招き、後に内戦の火種となるものだった。彼はまた、アイルランドの経済をイングランドに従属させるため、さまざまな施策を実施した。これには、アイルランドの農業領域を抑制し、代わりに商業的な産業を発展させることも含まれた。

議会との対立

1640年、チャールズ1世は再び議会を招集するが、彼とウェントワースの専制政治への対抗が強まった。ウェントワースは長期的な議会招集において、庶民院からの強い反対と自己の弾劾の脅威に直面する。この過程で彼は、庶民院の急進的な指導者によって「国民の自由の最大の敵」として非難され、弾劾の道をたどることになる。

処刑とその影響

1641年、ウェントワースはついに私権剥奪法によって弾劾され、処刑されることが決定した。彼の処刑は広範な反応を引き起こし、イングランド内戦の一因となった。アイルランドでは、彼の死によって不満が爆発し、従ってカトリック系住民による反乱が起こり、イングランドの社会秩序も崩壊していった。このように、彼の生涯はひとつの時代の影響を色濃く反映したものであり、彼の decisionsは後の歴史に大きな影響を与えた。

結論

彼の生涯は、権力とその使用、国家の構造の変化、愛国と反逆の狭間で揺れ動いたものであり、初代ストラフォード伯爵トマス・ウェントワースという人物は、イギリスの歴史における重要な象徴として認識され続けている。

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